К 30-летию со дня смерти
Томми Болина
Томми Болина
Tommy Bolin: 1971-1975
Energy, B.Cobham's Spectrum, James Gang,
Tommy Bolin Band, A.Mouzons
Tommy Bolin Band, A.Mouzons
Точкой отсчёта "Энергии" можно считать конец 1970 - начало 1971 гг., когда гитарист Томми Болин (Tommy Bolin) и его приятель барабанщик Бобби Берджи (Bobby Berge) принимают решение покинуть группу "Zephyr" и объединяются с флейтистом Джереми Стейгом (Jeremy Steig). Увлекаемый поиском нового звучания, вдохновляемый экспериментами Хендрикса, МакЛафлина, Болин решается оставить относительно консервативную и, в общем-то, обычную посредственную группу и двинуться в направлении новомодного и перспективного музыкального направления "фьюжн": сплава джаза и рок-музыки, - направления, успешно разрабатываемого такими пионерами, как Майлз Девис (Miles Davis), Джон МакЛафлин ( John McLaughlin). Вместе с Томми "Зефир" покидает и барабанщик Бобби Берджи (Bobby Berge), жёсткая манера игры которого не совсем удовлетворяла группу. Решение покинуть "Zephyr" вызрело ещё во время записи их второго альбома "Going Back To Colorado", к записи которого приступили в конце 1970 года в нью-йоркской студии Джими Хендрикса "Electric Lady Land Stuios". Во время записи, в этой же студии Томми знакомится с флейтистом Джереми Стейгом (Jeremy Steig) и клавишником Яном Хеммером (Jan Hammer) – музыкантами, работавшими в зарождавшемся тогда прогрессивном экспериментальном направлении jazz-rock fusion и записями которых Томми восхищался. В той же студии одновременно Стейг работал над своим сольным альбомом "Energy", к работе над которым привлёк и Болина (этот альбом так и не вышел). Музыканты познакомились, поиграли вместе... Все трое были впечатлены друг другом. Обнаружились общность взглядов, желание идти в одном музыкальном направлении.
По некоторым свидетельствам Джереми Стейг принимал участие в записи альбома "Going back to Colorado". Однако, в своём интервью 2000г. сам Джереми Стейг сказал, что не принимал участия в записи альбома "Зефира"; он работал в "Electric Lady Land Stuios" только над своим сольным альбомом: "Возможно, там играл на флейте Джон Фарис (John Faris) <...> Я работал над записью "Энергии" с Яном Хаммером и, извините, я не могу припомнить название группы Томми Болина. Кажется, из всех их только он один заинтересовал меня в плане соместной работы. Он был как сияющая звезда – в сравнении с другими участниками группы. Томми хотел играть джаз. Уже к тому времени он был большим импровизатором. Ему нужно было только работать с хорошими джазовыми музыкантами, которые могли бы музыкально взаимодействовать с ним".
"Джаз-рок для меня открыл флейтист Джереми Стейг, - вспоминал позже в интервью для журнала "Guitar player" Томми Болин, - он играл на втором альбоме "Зефира". Он объяснил мне структуру джаза, представил её в рок перспективе. А затем, через него, я встретился со многими нью-йоркскими музыкантами, такими как Кобхем, Хаммер...". Дж.Стейг: "Я представил Томми парням, с которыми я тогда работал: Eddie Gomez, Jan Hammer, Don Alias, Larry Young. Что я в действительности ему рекомендовал – так это прислушиваться к другому музыканту. Импровизационную музыку, суть и смысл импровизации - не объяснишь словами...".
Очевидно, что ещё в самом начале дружбы с Томми эти маститые музыканты сумели разглядеть его недюжинный, но необработанный, ещё сырой талант. "В 1971 году я повстречал его с Джереми Стейгом, - вспоминает Хаммер, - Джереми только что прибыл из Боулдера, завершив там свои выступления, и привёз с собой несколько записанных плёнок... Мы уселись и начали слушать их... - "Чёрт!... Кто это?!..." ("Holy shit! Who is that?"). У него были записи всех выступлений, на которых они играл вместе с Томми... В конечном счёте, после прибытия Томми в Нью-Йорк, мы собрались и начали репетировать. И это действительно было здорово...". (Эти сессии известны как "Sister Andrea Session").
Впервые Билли Кобхэм (Billy Cobham, ударные) услышал Болина на одном из фестивалей: "Впервые я услышал его в составе "Зефира" на одном из открытых фестивалей – кажется, на гоночном трэке в Западной Вирджинии. Я был тогда в составе "Dreams", которые выступали в тот день, кажется, вторыми; закрывающей фестиваль группой были "Grand Funk Railroad". Я не сталкивался ранее с гитаристом или с каким-либо иным музыкантом, использующим электронные эффекты с таким динамизмом и так изобретательно. Томми работал тогда с Эхоплексом, и, казалось, что он использует его так, как будто бы он сам был автором и разработчиком этого инструмента. Его Эхоплекс придавал "Зефиру" уникальное, качественно полноценное звучание, способное заинтересовать многих. Мне до сих пор интересно: что случилось с остальной частью группы?..."
Их более близкая личная встреча состоялась во время совместных сессий Болина, Стейга, Хаммера в Нью-Йорке в начале 1971 года, в "Electric Lady Land Studios". И случилось это (по словам Хаммера) сразу же после демо-записи одной из тем Яна – "Sister Andrea" (при участии Gene Perla): "Это была первая встреча Томми и Билли Кобхема". Томми был в Нью-Йорке с сентября 1970г., работая в "Electric Lady Land Studios" над вторым альбомом "Зефира" "Going Back To Colorado". Именно во время этой записи он перезнакомился и переджемовал со многими джазовыми музыкантами, находившимися тогда в Нью-Йорке. Сессии проходили с привлечением бас-гитаристов Джина Перла (Gene Perla) и Эдди Гомеца (Eddie Gomez). (Стейг упоминает именно Гомеца, как работавшего с ним в студии в те дни над записью "Energy"). Кобхем был привлечён по рекомендации Хаммера. Записанная в таком составе (с Gene Perla (bass)) композиция "Sister Andrea" представлена на компиляции "Tommy Bolin: From The Archives Vol 1" – результат, чрезвычайно впечатливший тогда Кобхема. Джереми Стейг: "Сотрудничество с Кобхемом длилось 2 часа, в "Electric Lady Land Studios". Перед этим я не спал целую ночь, занимаясь своей записью, и играл с трудом. Но та запись – единственная запись, представляющая меня и Томми, так что никто никогда так и не узнает, насколько хорошо мы с ним играли вместе!"
Незадолго до этого умер Джими Хендрикс. По словам Хаммера, Хендрикс присутствовал на некоторых репетициях с участием самого Яна и Стейга, и казался весьма заинтересованным открывавшимися переспективами зарождавшегося музыкального течения, его импровизационным подходом, комбинацией модальностей, гармоний – с агресивным напором рокового звучания. "Ему это действительно нравилось и он был заинтересован в соместной работе" (Хаммер). Но из-за смерти Хендрикса никаких репетиций и записей сделать не успели. Очевидно, Томми был призван заменить Хендрикса в предстоящем фьюжн проекте. "На мой взгляд, после Хендрикса Томми был лучшим из тех немногих, кто двигался в этом направлении... Он играл без каких либо усилий... Ему стоило только начать – и дальше уже шло всё само собой... Он принадлежал к сорту музыкантов, для которых лучший путь игры – спонтанность: стоит начать – а дальше тема развивается уже сама собой... Он был совершеннейшим образцом этого типа... " (Хаммер).
И в течении нескольких, последующих за смертью Хендрикса, лет Томми Болин установил новые американские стандарты игры на гитаре. Грубо говоря, он проложил мост между Хендриксом – и новым поколением ещё подрастающих гитаристов, таких как Эдди Ван Хелен. (Примечательно, что в интервью 1986 года, к 35-летию со Дня рождения Болина, Ян Хаммер сказал, что Томми, как гитарист, опережал своё время лет на десять. В другом интервью, спустя полтора десятка лет, он повторил то же самое – т.е. с течением времени его мнение не изменилось).
Но тогда, в 1971 году, несмотря на всеобщий восторг и положительные впечатления от проведённой совместной работы, проект не дал никаких конечных результатов: Кобхем и Хаммер формируют вместе Джоном МакЛафлином (John McLaughlin) "Mahavishnu Orchestra", а Томми был увлечён созданием собственной группы (тем не менее, Кобхем был настолько впечатлён игрой молодого гитариста, что спустя два года пригласил его для участия в работе над своим первым сольным альбомом – "Spectrum" (1973).
Вскоре после этих событий в нью-йоркской "Electric Lady Land Studios" Томми Болин и Бобби Берджи возвращаются в Колорадо и приступают к формировани. "Энергии". Они были всецело одержимы идеей создания группы, работавшей в стиле jazz-rock fusion.
К началу 1971 года относится совместный проект Т.Болина и Отиса Тейлора (Otis Taylor) под названием "T & O Shortline", в котором Томми работает некоторое время, паралельно укомплектовывая "Энергию". Благодаря Тейлору, Томми знакомится с первым будущим бас-гитаристом "Энергии" Кенни Пассарелли (Kenny Passarelli), которого Отис знал по совместной работе в Денвере в 1967-68гг. (согласно же другим источникам Пассарелли дружил с Болиным ещё со времён группы "American standart"). "T & O Shortline" просуществовали недолго. Согласно Тейлору, "мы сыграли вместе раза три, но зато успели выпустить большую афишу..."
В те времена "Энергия" зарождалась как инструментальная группа: Томми Бoлин (гитара), Том Стефенсон (клавишные), Бобби Берджи (ударные), Кенни Пассарелли (бас-гитара), Джереми Стейг (флейта). В музыке преобладала более флейта Стейга, чем гитара Болина. Название "Energy" - "Энергия" группа позаимствовала у вышеупомянутого сольного альбома Стейга. Говорят, что Болин фактически купил это название у него. Но Стейг выразился на этот счёт несколько иначе: "He stole the name from me, but it suited him – Он украл у меня это название, но оно ему подошло".
В таком составе "Энергия" отыграла несколько концертов в Колорадо, включая выступление в клубе Tulagi в Болдере и, спустя пару недель, в нью-йоркском Caf? a Go Go на улице Bleecker Street. Последнее выступление со Стейгом прошло в апреле 1971г. в клубе(?) "Slugs" в East Village. "Я приехал в Колорадо на месяц, - рассказывает Стейг, - и в течении этого месяца у нас с Томми была группа, с которой мы объездили весь Колорадо". Всего же Джереми Стейг провёл в группе около шести недель, но – в конце концов - покинул её, так как ему не понравился Денвер и, - по его мнению, - Томми слишком громко играл...
Уже в 2000-м году Стейг говорил о Болине: "Я думаю, стремления Томми более подходили к тому, чтобы стать поп-звездой, звездой MTV. Это именно то, к чему он стремился непосредственно перед своей смертью. Он дал бы музыке намного больше именно в этой своей ипостаси, чем в роли джазового музыканта. Джими Хендрикс расширил всеобщее музыкальное сознание, открыв импровизацию широкой аудитории. И Томми был единственным из тех, кого я знал, кто был способен на то же самое. Он был невероятным музыкантом..."
Бас-гитарист Стэнли Шелдон (Stanley Sheldon) и его кузен клавишник Том Стефенсон (Tom Stephenson) перебрались в Боулдер по отдельности. До этого Шелдон играл психоделический блюз в одной из многочисленных групп Оттавы (Канзас), а Стефенсон жил в Канзас Сити и играл музыку в стиле группы "Chicago" в одной из тамошних групп с духовой секцией. Стефенсон не был знаком лично с Болиным, но у них были общие знакомые; Шелдон разговаривал как-то по телефону с Томми в конце 1970-го, но лично с ним не встречался.
Вот что рассказывает сам Шелдон о тех временах, о своём знакомстве с Томми: "Вокалист группы, в которой я играл в то время, Джеральд, был знаком с Томми: в 1969 году, когда Томми появился в Денвере, они там вместе глотали "кислоту" и т.п. В те времена Томми играл вместе с Джеффом Куком в "American Standart"... Я позвонил Томми... Вскоре после этого моя группа поехала выступать в Калифорнию. У нас была серъёзная финансовая поддержка. Мы обосновались в неподалёку от пляжа Pacific Palisade. У нас был чудесный домик, какие мы бы ни пожелали музыкальные инструменты... Но наша группа, всё таки, не была по-настоящему хороша!..." Здесь и произошло личное знакомство Томми Болина и Стэнли Шелдона, результаты которого вылились, по началу, в совместные джемы, обсуждения, а затем – в долговременное сотрудничество.
В это же время "Зефир" отработал своё последнее выступление в качестве группы, сопровождающей "Mountain" в Santa Monica Civil Center. У Томми и Стэнли появилась возможность репетировать вместе. Однажды Томми привёл знакомого барабанщика по прозвищу Frosty, который выступал дуэтом с Ли Майклом (Lee Michaels). "Frosty был фантастическим барабанщиком. Уже тогда Томми привлекал лучших музыкантов. Мы играли втроём: гитара, бас, ударные", - вспоминает Стэнли.
Спустя некоторое время Томми возвращается в Денвер. Стэнли и его группа оставалась в Калифорнии ещё пару месяцев, пока их спонсору не надоело их финансировать. После этого они вернулись домой в Болдер...
Шелдон: "Когда наша группа возвратилась из Калифорнии в Боулдер – я очень хотел играть с Томми. Но я не получал от него никаких предложений... Мой кузен Том (Stephenson) был рекомендован Болину Джоном Бертлом (John Bartle)... Томми встретился с Томом. Я был взбешён: " Чёрт!... Мой кузен!... Я знаю Томми дольше его, а играет с ним он!.." И у них уже был Кенни Пассарелли... Томми всегда хотел играть с Кенни, так как считал его великолепным басистом".
В Sioux City Томми и Том Стефенсон встречаются и, некоторое время, репетируют с гитаристом Джоном Бертлом (John Bartle), игравшим уже ранее с Томом в Канзасе.
К этому времени в Боулдере обосновывается Joe Walsh – бывший гитарист "James Gang", группу покинувший в октябре 1971 года, - и решивший создать свой собственный коллектив, исполнявший бы музыку менее комерчески ориентированную чем та, к которой пришли "James Gang". Несколько месяцев Джо знакомится с Кенни Пассарелли, Томом Стефенсоном, Томми Болиным. Джо и Томми репетировали, делали записи в гаражной студии Уолша.
"Томми был всегда очень щедрым человеком, - или же я ему приглянулся поболее? – но именно он порекомендовал Джо Уолшу своего басиста, назвав его лучшим бас-гитаристом в городе" (С.Шелдон).
И Пассарелли, получив предложение от Джо Уолша присоединиться к его новой команде "Barnstorm", уходит, предвидя коммерческую перспективу и успех. Позже, он работал со Стивеном Стиллзом (Steven Stills), Элтоном Джоном (Elton John). (Следует заметить, что впоследствии именно Пассарелли порекомендовал Шедлона Питеру Фремптону, с которым Стэнли удалось записать один из знаменитейших альбомов в истории рок-музыки: "Peter Frampton comes alive". В 1997г. Тейлор и Пассарелли объединились для продюссирования серии альбомов, посвящённый героям блюза).
Болину приходится подыскивать нового басиста. И на открывшуюся вакансию он пригласил Стэнли Шелдона – человека, впоследствии ставшего одним из наиболее близких друзей и музыкантов.
Однако, стремясь к комерческому успеху, к славе Болин понимал, что в нынешнем инструментальном экспериментально-авангардном виде "Энергия" неспособна на прорыв. Необходим был вокалист.
"Томми был очень увлечён джазом, - рассказывает Стенли Шелдон, - он слушал много такого, чего никто из нас не слушал, наподобие "Bitche brew" Майлза и первого сольника Джона МакЛафлина "Extrapolation"... Мы исполняли инструментальный джаз-рок раньше, чем появился сам термин – фьюжн... Томми познакомился в Нью-Йорке з различными музыкальными новаторами, с Джереми Стейгом, с Яном Хаммером... И всё, что мы хотели делать – это играть джаз-рок! Но наступил момент, когда мы почувствовали, что нам нужен хороший вокалист – если мы хотим стать по-настоящему популярными. А Томми всегда стремился стать рок-звездой. И он понимал, что без вокалиста это ему не удастся" (С.Шелдон).
С целью расширения аудитории слушателей было принято решение о вводе в состав пятого участника - вокалиста. Первым певцом в группе был Gary Wilson. Его голос можно услышать на единственной сохранившейся студийной композиции, записанной этим составом - "Red Skies" (вошла в вышедший в 1990г. "прижизненно" не опубликованный альбом "Tommy Bolin's Energy" и в компиляцию "Tommy Bolin: From the Archives Vol.1").
Однако, Вильсону не удалось долго продержаться в группе. Вскоре его уволили. Что произошло – не совсем ясно: "Очень плохо, что мы так поступили... В конечном счёте это всё свелось почти что к расизму. Но, в действительности, когда я думаю о музыканте, то мне безразличен цвет его кожи, - пытался немного прояснить ситуацию Шелдон три десятилетия спустя, - нам нравился голос Гари. Я думал тогда, что мы сделаем с ним настоящий прорыв, так как у него был такой сильный голос. Но этого не произошло: казалось, что работая с нами в стиле фьюжн Гари чувствует себя как бы не совсем в своей тарелке... Он был певцом в стиле Marvin Gaye, певцом ритм-энд-блюзовой школы... Всё могло бы наладиться, заработать... Просто, я думаю, никто из нас в те времена не был ещё достаточно гибким, мудрым, опытным, чтобы суметь оценить потенциал каждой из составляющих и суметь извлечь из всего этого максимальную выгоду. Думаю, что мы тогда предпочли Вильсону более стандартный английский тип рок-вокала а-ля "Пол Роджерс"... Так в состав вошёл Джефф Кук (Jeff Cook), так как он был певцом этого типа. К сожалению, он владел только тремя тональностями ("he could only hit about three notes")... Гари же был во всех отношениях более классным певцом...".
Но, разумеется, подход к вокальной манере Джеффа Кука не должен быть так однозначен. Как упоминалось выше, это был совершенной иной тип певца, вокал иного качества. Очень важным стало для группы его умение создавать незаурядные тексты: песни, созданные при его участии были исполнены и на альбомах "James Gang", и на сольных альбомах Томми Болина, и на альбоме Deep Purple. "Его песни, тональность его голоса были очень хороши, - признаёт Стэнли, - Он спел несколько версий "Мечтателя" ("Dreamer") - и все были просто чудесны. У него был не очень широкий диапазон, но у его голоса была своя харизма". "У них был по-настоящему прекрасный певец, но в однажды они пригласили в группу петь меня" (Джефф Кук).
В голосе Кука чувствовались "душа и сердце". Он умел передавать малейшие и тончайшие эмоциональные оттенки. Гери Вильсону, обладавшему гораздо более широким вокальным спектром, этого, кажется, не доставало. Очевидно, он был одним из тех вокалистов, которые – при надобности – могут чудесным образом пропеть даже телефонный справочник... "Я помню, как было тяжело сказать Гари о том, что мы будем прослушивать других певцов... Я думаю, это очень обидело его..." (С.Шелдон).
К сожалению, Вильсону так и не удалось впоследствии сделать прорыва в его музыкальной карьере. Новый вокалист Джефф Кук знал Томми по совместной работе "American Standart".
Итак, "Энергия" эволюционировала, если можно так выразиться, в несколько более коммерчески приемлемую форму: Томми Болин (гитара), Джефф Кук (Jeff Cook - вокалист, автор текстов), Том Стефенсон (Tom Stephenson - клавишные), Стэнли Шелдон (Stanley Sheldon - бас-гитара), Боби Берджи (Bobby Berge - ударные). Этот союз, в конечном итоге, вылился в многолетнюю личную дружбу и творческое сотрудничество.
"Это была экстраординарная группа, - вспоминает Кук, - достаточно сказать, что после её распада клавишник присоединился к Гари Райту (Gary Wright) для записи альбома "Dream Weaver", Шелдон присоединился к Питеру Фремптону (Peter Frampton) и записал с ним "Frampton Comes Alive"; Болин присоединился к "James Gang", Бобби Борджи стал барабанщиком "Buddy Miles Band", заменив Бадди Майлза за ударной установкой, - всё это говорит об уровне музыкантов "Энергии". Была необыкновенная связь между музыкантами в группе!" По всеобщему, сохраняющемуся до сегодня, мнению "Энергия" была идеальнейшей группой для Болина.
Несмотря на пристрастие "Энергии" к джаз-року, фьюжн группу всегда интересовал также и классический блюз, рок-н-ролл, ритм-энд-блюз. В Денвере часто выступали John Lee Hoker, Sugar Cane Harris, Chuck Berry, Albert King, Big Mama Thornton. Благодаря менеджеру группы Барри Фею (Barry Fey) "Energy" выступали в качестве "разогрева" для таких выступавших в Боулдере заезжих, преимущественно, блюзовых звёзд. Более близко Болин сошёлся с Альбертом Кингом: они выступали вместе на сцене, джемовали. Кинг был весьма впечатлён игрой Томми, откровенно восхищаясь им, и ознакомил Томми с некоторыми тонкостями техники гитарной игры. В одном из интервью Болин сказал, что Альберт Кинг учил его построению последовательного соло и тому, как "рассказать всё в одной ноте". В начале своего знакомства с классиком блюза Томми, в беседе с ним, как-то заявил, что играет в своих соло всё, что он только знает и может, на что тот ответил: гораздо сложнее играть просто, чем комплексно. Томми отзывался об Альберте Кинге как об наиболее повлиявшем на него гитаристе. "От него я услышал один из самых приятных комплиментов, услышанных мной. Прослушав множество моих соло, после одного из удачных концертов он подошёл ко мне и сказал: "Ты покорил меня сегодня, но я покорю тебя завтра" ("You got me today, but I'll get you tomorrow"). Я по-настоящему уважаю его. Он чудесный музыкант".
"Я был свидетелем выступления "Энергии" как группы сопровождения для Альберта Кинга. Но определение "сопровождающая группа" - не подходящий термин для этого случая. Так как Томми и Альберт стояли рядом на сцене, вплотную друг с другом, и вместе играли блюз... Благоговейное воспоминание!..." (Mike Drumm).
Рассказывает Джефф Кук: "Я видел прекрасных музыкантов, я всю свою жизнь работал с музыкантами и сталкивался с Великими музыкантами. Он (Т.Болин) был на одном уровне с любым из них, он был достоин любого и мог бы взять гитару, сесть и играть с любым из них. Я работал в Денверском Фолькльорном Центре, и он, приходя туда, садился и играл с любым из находившихся там музыкантов. Независимо от того, был ли это блюз, кантри, или ещё что-то. Я помню его, играющего "Take 5" Дэйва Брубека (Dave Brubeck) – он играл на гитаре композицию, написанную для фортепиано. Снующие вокруг люди просто останавливались, уставившись на него... Это было необыкновенно... Что, в первую очередь, вспоминается мне о нём – так это его необыкновенная самоотвеженность и самоотдача музыке... Я помню, Том (клавишник Tommy Stephenson) сказал, что он поднял наш уровень как музыкантов, потому что он никогда не оценивал нашу игру и не критиковал никого из нас. Он всегда поднимал нас музыкально. У меня сохранилось множество счастливых воспоминаний о том, как он помогал нам расти, как музыкантам. В нём никогда не было ничего такого, что могло бы говорить о "культе личности", о подавлении другого – собой. Он никогда не говорил: "Это – моя группа!"; он был очень демократичный человек. И это, что называется – работало! ...Сложно говорить о том, кем он мог бы стать, кем бы он стал и чем занимался бы. Лично я думаю, что он перерос бы рок-н-ролл. Я не могу представить себе его одним из тех парней, которые посвящают свою жизнь переигрыванию каких бы то ни было песен, лишь бы только они были хитами. Потому что он не стоял на месте, он был музыкально беспокойный человек. Лично мне кажется, что он эфолюционировал бы к слиянию с африканскими и бразильскими музыкантами и исполнял бы джаз. Делал бы всё - и в никаком особом порядке. Играя все типы музыки, взаимодействуя с совершенно различными типами людей – и продолжал бы расти. Он имел отличительное качество музыкального любопытства относительно какой бы то ни было музыки – качество, нечасто встречaющeеся среди музыкантов..."
Согласно воспоминаниям Дейва Брауна (Dave Brown, друг Болина, первоначально претендовавший на место гитариста в "Зефире" и впоследствии – роуди группы) кто-то познакомил Томми с техникой гитарного с эхо-эффекта (echoplex) и приёмами управления ею при помощи педали. Новое увелечение, ставшее впоследствии "визитной карточкой" Томми, проявилось уже на второй пластинке "Зефира": "Back To Colorado" 1971. Репетировали музыканты в расположенной поблизости куриной ферме. Таким образом, удавалось сэкономить немалые для них деньги!
В те времена, на заре, 70-х все музыканты джемовали друг с другом и Томми, таким образом, переиграл со множеством музыкантов Колорадо. Освобождённый от условностей двенадцатитактного блюза, Болин с головой погружается в музыкальные эксперименты. "Энергия" первоначально задумывалась как рок-фьюжн инструментальная группа, учитывающая всё более наростающие к тому времени влияния инструментальной и джазовой музыки. Для группы было привычным играть громкую вызывающую и, - даже после прихода в группу вокалиста, - чисто инструментальную музыку для кучки преданных поклонников. Музыкальный спектр группы был очень широк: играли медленные блюзы, ритм-энд-блюзы, хард-рок, пространные фьюжн-джемы. Но бары Боулдера дружно отказывались предоставлять ангажемент "Energy". Одними из немногих были Draught House и Tulagi - крошечная забегаловка, принадлежавшая Чаку Моррису (Chuck Morris), в прошлом аспиранту Колорадского университета политологии, бросившему учёбу. Моррис был большим поклонником "Зефира" и приглашал их выступать в свой бар при каждом удобном случае. Такое же отношение он автоматически перенёс и на "Энергию" (хотя это и сказывалось на его бизнес самым отрицательным образом). "В то время "Энергия" была практически моим домашним ансамблем", - говорит Моррис, - Он (Томми) был скоростным гитаристом, но, в то же время, и изумительно "чистым". Обычно некоторые из этих "быстрых" ребят играют не совсем внятно, "смазанно", но его пальцы были на удивление не только быстрыми, но и в точности брали каждую ноту. И он был страшно эмоционален. Он мог заставить гитару рыдать".
Почти всё своё время Томми проводил в этом клубе. Как-то однажды ночью Моррис исполнил несколько кантри-песен. Аккомпонировать попросил Болина. "Я чувствовал себя неважно, устало...в памяти осталось мало, - вспоминает Чак, - но мне запомнилось, что на нём была ковбойская шляпе, и он превосходно сыграл несколько различных кантри-мотивов... Я никогда ранее не слышал, чтобы он играл это; ещё несколько недель после этого мы называли его "Томми Болин из Теннесси" (Tennessee Tommy Bolin)..."
После ухода Болина из "Zephyr" музыкальная тусовка Боулдера недоумевала: как сможет теперь существовать группа без Томми?!.. И сможет ли?... "Zephyr" был переименован, - не надолго, - на "The Bees" ("Пчёлы") и вакансию гитариста занял Джок Бертли (Jock Bartley; позже – в "Firefall"). Группа полностью перешла на танцевальную музыку бугги. Посещаемость их выступлений развлекающейся публикой была довольно высокой, в то время как "Энергия" практически рядом, в Tulagi, играла для десятка верных фэнов... "Энергии" так и не удалось достичь ни коммерческого успеха, ни успеха у публики.
К сожалению, скорострельные риффы Томми Болина опережали на несколько лет своё время. "На мой вкус, звучание материала, исполняемого ими тогда, ассоциировалось с квадратным колесом, пустившимся вскачь по дороге," - вспоминает бывший коллега по "Зефиру" Дэвид Гивенс (David Givens). "Как-то поздно вечером я и Кэнди (Candy Givens – вокалистка "Zephyr") пошли навестить Томми. Комната была заполнена молодыми парнями, сидевшими и смотревшими, как он играет. Девушек среди них не было. Томми играл очень громко". Эти ребята не пили много, не плясали "до седьмого пота"; они просто наблюдали за шестиструнной пиротехникой Болина...
Аудитория "Энергии" состояла, по большей части, из гитарных поклонников, которых впечатляла необыкновенная виртуозность и фантазия Болина с его специфическими блюзовыми оттенками. Группа сумела заработать уважение других музыкантов и гурманов, но приблизиться к признанию широких масс ей так и не удалось. Неортодоксальная музыка, разноцветные психоделические волосы музыкантов сделали их диковинкой даже в прогрессивных андерграундовских кругах Боулдера.
Болин играл очень громко. Вооружённый гитарой Les Paul или Gibson SG Standart, он играл через 200-ваттный усилитель Marshal Major и Electro-Voice SROs with Marshal cabinets. Его гитарный техник, David Earl Brown, вспоминал: "Однажды мы играли в Sioux City, и с полдюжины зрителей вынуждены были покинуть зал с жалобами на боли в животе, поскольку они находились в непосредственной близости к Томми. Их тошнило и они не в силах были выдерживать такой звук... Он же хотел выставлять ручки на усилителе на максимуме..." В "Энергии" Томми продолжал совершенствовать технику "звуковой стены" ("wall-of-sound"), экспериментировать с игрой при помощи педали (pedal steel guitar ) в дикой, креативной манере Хендрикса (иногда, вероятно, слегка шокируя местную кантри-публику), легко перепрыгивая с жанра в жанр: даже традиционный блюзовый стандарт "Rok me baby" приобретал джазовый окрас с вкраплениями калипсо благодаря ритмическим пульсациям барабанщика Бобби Берджи. "Томми овладел в совершенстве техникой эхо-эффектов Echoplex и всегда использовал эти приёмы" (Джереми Стейг). "Он играл на Echoplex как на инструменте и добивался нужного ему эффекта. Другой его исключительной особенностью была та внутрення креативная мощь, которой он обладал, подобно Стиви Рей Вону и Джими Хендриксу. - Все они обладали необыкновенной внутренней силой..." (С.Шелдон).
Часто в ритм-секции принимали участие приглашённые знаменитости: например, конга-перкуссионист Bobby LaKind, известный по работе с "Doobie Brothers", и др. "Энергия" играла heavy metal jazz fusion – это было слишком пугающе, фатально, таинственно," - не без гордости вспоминает Кук. "Люди хотели слушать кавер-версии песен Рода Стюарта; мы же выглядели сверхъестественно и звучали так же". "Томми был необузданным, несдержанным гитаристом. У него не было ни малейше сдержанности в игре – и это могло быть его слабостью. Но это могло быть и обоюдоострым мечом... Всё – на карту... - И это то, что, в конце концов, и сделало его Великим Гитаристом" (С.Шелдон).
Со временем, группа смогла подняться выше уровня локальных баров и клубов. Их начали приглашать в другие города. Клавишник и вокалист Макс Гроненталь (Max Gronenthal) впервые повстречался с ТБ во время выступлений "Энергии" в Омахе в конце 1971г. "С ним в группе выступал и Джефф Кук (Jeff Cook)", - вспоминает Макс. "Я тогда играл в группе, исполнявшей музыку в духе "Traffic", ориентированную на джаз, но не такую "тяжёлую", как у Томми". (Гроненталь был настолько впечатлён его игрой, что позже направляется в Боулдер, и, в конце концов, ему удалось таки присоединяется к "Энергии". Правда, не надолго).
Постепенно Болин переключается на гитару Stratocaster. Он сделал это, - вспоминает его гитарный техник David Earl Brown, - "потому что Джими Хендрикс играл на "Страте"". Томми предпочёл многосторонний, насыщенный, резкий и рваный звук гитары Fender Stratocaster более стандартному, жирному звуку гитары Les Paul. Он использовал несколько различных гитар. Было два Стратокастера; один из них, самый любимый – старый затасканный Fender Stratocaster c грифом Telecaster, Sunburst' 63. Были ещё Ibanez Explorer для слайдовой работы и аккустическая Yamaha. Предпочтение отдавалось струнам "Extra Slinky" и жёстким золотым медиаторам "Herco", которые Болин слегка жевал для придания им несколько большей эластичности.
К этому времени Томми преобретает катушечную деку для записи сочиняемых им аккустических песен, джемов у себя на дому. Так как он не владел нотным письмом, обучался, полагаясь исключительно на слух и на инстинкт, то важность и необходимость такого преобретения для него трудно было переоценить. "У него не было ни денег, ни кредита и он попросил у меня ссуду на покупку деки, - вспоминает Майк Драмм, - меня удивило о, что он нуждается в моей помощи, но я тут же согласился. Я надеялся, что он быстро погасит ссуду!.. Годы спустя, документ ссуды об очередном взносе с нашими подписями случайно был найден – и это напомнило мне о том случае... В 1990-м, когда я интервьюировал Карен Аллибари (Karen Ullibari), - подругу Томми и его бухгалтера, - для документального фильма о Т.Болине – она также вспомнила об этом: "Да, я помню... Мы тогда произвели все выплаты очень быстро..." Существенная часть 150 часового музыкального архива Томми была записана при помощи этой бобинной деки...
Вместе с эволюцией звука эволюционировало и сценическое мастерство ТБ как "шоумена". Частично под влиянием его тогдашней подруги Карен Алибари (Karen Ulibarri) изменился имидж Томми: вместе с другими участниками "Энергии" он начинает красить волосы в психоделические цвета. Она же разрабатывала и его сценические костюмы: вчастности и знаменитый "серебряный" костюм, который Томми носил во времена "James Gang"; туфли на высокой платформе из кожи леопарда... Судя по воспоминаниям Карен он преобретал всё большую уверенность, постепенно избавляясь от характерной для него чрезмерной застенчивости – по крайней мере, на сцене. Он набрасывал на плечи перистые боа; проколол уши и начал носить крупные перьевидные серьги и серьги-кольца, ставшие, со временем, одной из его "торговых марок". Он держался свободнее и увереннее. Будучи одним из первых поклонников Дэвида Боуи и его глиттер-рок-образа Зигги Стардаста, Болин воспринял надвигающуюся эстетику экзотического гермафродизма как одну из форм театрального действа. На обложке первого сольного альбома "Teaser"(1975) Томми выглядел как женщина. "Болин был отличительным знаком тех дней, - вспоминает Гивенс, - он любил прогуливаться в своих чужеземных одеяниях, мимо Университетского Холма, вниз по дороге..." Он мог выглядеть, конечно, эксцентрично; но любой согласился бы, что Болин - действительно яркая личность и, при всём том, внутренне совершенно не избалованная. Он не был зазнайкой, снобом и эдаким эстетом (в худших проявлениях этого понятия). "Он не любил конфронтаций," - вспоминает Гивенс. Яркий имидж был, по сути, просто яркой оболочкой, своеобразной защитой очень чувствительного и ранимого человека. "Он был таким прекрасным пареньком, - вспоминает Чак Моррис, - он всегда был в прекрасном, добродушном настроении...".
Более поздние воспоминания клавишника и вокалиста Макса Гроненталя (Max Gronenthal) были уже не такими положительными: "Он был джентльменом, добрым, мягким парнем... но когда дело коснулось наркотиков – всё было забыто и принесено в жертву этой всепоглощающей страсти". Хотя, уже в начале 70-х – по воспоминаниях Марти Вольфа (Marty Wolf) – Томми был эдаким "счастливым медвежонком коала", завороженным "чудовищной наркотической проблемой".
Хотя репутация Болина и его вес в музыкальном мире и возростали – бумажник его оставался пустым. Работы в престижных, тешащих личное эго, но некоммерческих проектах "на пару дней" не могли погасить долги и счета. Это, в конце концов, и побуждает Томми предпринимать шаги в сторону более комерчески успешной направленности. Конечным следствием этого стало его присоединение к "James Gang"....
Удивительно, но факт: "Энергия" не смогла получить ни одного предложения от звукозаписивыющих компаний. Группа работала в студии, делала записи – но им так и не удалось выпустить ни одного сингла, ни одного альбома. Только в 1990-х гг., благодаря усилиям организации "Tommy Bolin Archives", их записи увидели мир. В 1999г. на CD под названием "Tommy Bolin: Energy" были выпущены записи "утраченного" 1972 года. Особо следует отметить, что альбом представляет слушателю группу как одно целое, а не только одного супер-гитариста в обрамлении безликих музыкантов сопровождения, потакающего своему эго и личным пристрастиям. В музыкальном плане – это как бы путешествие по различным музыкальным стилям, но сбалансированное и взаимосвязанное, не распадающееся на отдельные куски и фрагменты. Альбом содержит как композиции с вокальной линией, так и инструментальные. Здесь и чистый хард-рок, и джаз-рок, лирические баллады, экскурсы в блюз, психоделические эксперименты. Преимущественно, это - тяжёлая джаз-роковая смесь, но с уклоном в "космические" эксперименты в духе "Pink Floyd". Эти записи весьма существенно расширяют представления о музыкальных горизонтах Болина, сформированные его последующими официальными сольными работами и работами в составе "James Gang", "Deep Purple". Часть материала была написана Болиным в соавторстве с Джоном Тизером (John Tesar) и Джеффом Куком ( Jeff Cook). Некоторые из песен были использованы Болиным для "James Gang" ("Got no time for trouble", "Praylude \ Red skies"), "Deep Purple" ("Lady Luck"), для сольной пластинки "Teaser" ("Dreamer").
Очевидно, что они имели все шансы на успех и признание. Но не получив должной финансовой поддержки они были обречены. Разочарованность брала верх. Группе хронически не везло. Джефф Кук рассказывал, об одной досадной истории, произошедшей в денверском клубе "Colfax". Представители одной из звукозаписывающих компаний тогда присутствовали на выступлении "Энергии" и были очень впечатлены первой частью их выступления. Они подошли к музыкантам, сказали, что контракт у них, так сказать, в кармане и после этого покинули клуб... Чрезвычайно обрадовавшись, группа хорошенько отпраздновала свою победу в течении перерыва... Когда же подошло время открывать вторую часть и группа вышла на сцену, то совершенно неожиданно увидела в зале всё тех же представителей компании... Второй сет был не так удачен, как первый и представители звукозаписывающей компании отказались от подписания контракта...
"Никто не знал, что делать с нами... Мы играли в барах для десятка случайных посетителей, застывших с открытыми ртами и, очевидно, думавших о нас: "Что здесь, чёрт возьми, происходит?..." Но, всё таки, это были великолепные времена!" (С.Шелдон).
В начале 1973 года в "Энергию" пришёл вышеупоминавшийся клавишник и вокалист Макс Гроненталь (Max Gronenthal), заменив ушедших клавишника Тома Стефенсона (который присоединился к группе Джо Уолша "Barnstorm") и вокалиста Джеффа Кука. Макс оказался равноценной заменой. "Том (Стефенсон) хотел добиться успеха в музыкальном бизнесе любой ценой, - поясняет Шелдон, - и он оставил Томми, чтобы войти в состав группы Джо Уолша. Никаких обид на него не было..." Стефенсон хотел добиться некоторого успеха, которого не смог получить с "Энергией", и подняться чуть выше по лестнице успеха. В то время Max Gronenthal (позднее достигший крупного успеха в группе "38 Special" в качестве лидер-вокалиста под именем Max Carl) был довольно известным музыкантом: о нём говорили, как о "сенсации ритм-энд-блюза Среднего Запада". Он уже играл ранее с Болиным в колорадской группе "Gangbusters". По словам того же Шелдона, на этот момент "Энергия" переживала период катарсиса. С приходом Макса Гроненталя было принято решение о замене вокалиста. "Мы привлекли Макса на роль вокалиста потому, что хотели заменить Джеффа", - продолжает Шелдон. Макс был родом из Небраски; обожал ритм-энд-блюз и был крепким вокалистом.
Макс: "Я знал Тома Стефенсона... К тому времени я обосновался в Аризоне и подбирал музыкантов для группы... Стефенсон позвонил мне и они попросили меня прилететь к ним. Кажется, это было в декабре 1972 г. Моя жена была в Миннесоте; она занималась там фолком. И я сказал ей: "Поехали-ка в Колорадо!..." Мы были молоды, всё нам казалось свежим и новым. Что осталось в моей памяти о тех временах – это дорога. Мы с женой только недавно, в 1971г., женились и мне запомнилась, в основном, наша жизнь "на колёсах": моя жена за рулём фургона с оборудованием и то, как мы пьём кофе в четыре часа утра..."
Однако, несмотря на хорошую игру нового состава, дни "Энергии", тем не менее, были сочтены. Группа в таком составе просуществовала, как минимум, около шести-восьми месяцев, после чего её покинул и Макс. По словам Шелдона: "...мы записали несколько песен, написанных Томми и Максом вместе..."
По разным слухам, в этот период через "Энергию" прошло ещё несколько человек. Так, в частности, одним из них был Gil Evans (ранее работавший с Майлзом Дэвисом, а ныне - известный джаззовый продюсер и аранжировщик) – о нём, в частности, упоминает Саймон Робинсон (Simon Robinson) в своей статье "Rock On Tommy: The Tommy Bolin story" ("Kerrang" N 26, 1982г.), как о барабанщике, якобы, заменявшего ушедшего Бобби Берджи. Но Стэнли Шелдон отрицает его участие в группе. В то же время он подтверждает участие Archie Shelby: "Он был старым другом Томми... Возможно, ещё со времён старших классов... он был родом из Sioux City...". В других воспоминаниях рассказывается о том, что ушедшего Бобби Берджи заменил Russell Bizzett; но вскоре Бобби в группу вернулся и "Энергия", - некоторое время, - выступал с двумя барабанщиками в составе... Биссет принимал участие в выступлениях "Tommy Bolin and Friends" в июне 1974г.; в этих же выступлениях, как перкуссионист, принимал участие и вышеупомянутый Archie Shelby – возможно, здесь имеет место простая путаница с составами? Когда последующие недолговечные сотрудничества Болина-Шелдона в других проектах воспринимались, как некоторое продолжение "Энергии"?.. И, вполне вероятно, что некоторые из музыкантов, чьи имена упоминаются непосредственно в связи с "Энергией", принимали участие не в самой "Энергии" до-"Спектрум"-овского периода, а в других кратковременных проектах Томми Болина, которые имели место как во времена его пребывания в "James Gang", так и сразу же после него. Но, сегодня уже трудно говорить об этом наверняка... Стенли Шелдон упоминает также и о барабанщике Joe Vitale, работавшем с "Энергией" в студии...
Болин наладил множество нужных и выгодных музыкальных знакомств и связей; то был период становления его музыкальных связей с джаз-фьюжн сценой Нью-Йорка. Музыканты джэмовали, репетировали, записывались в студиях. Томми часто бывал в Нью-Йорке, встречался со старыми знакомыми: Хаммером, Кобхемом (оба участника "Mahavishnu Orchestra") и др., - и знакомится с с фьюжн-сценой Восточного побережья.
Уход Билли Кобхема из состава "Mahavishnu Orchestra" в начале 1973 года совпадает с развалом "Energy" Томми Болина. Кобхем быстро принимает решение приступить к записи сольного альбома и приглашает Томми принять участие в работе над ним.
Был ли Томми единственным претендентом на место гитариста для записи "Спектрума"? – "Я крепко призадумывался о работе с гитаристом из группы "Oregon" (Ralf Towner), но он мне не подошёл. Я познакомился с Томми благодаря Джину Перла (Gene Perla), Джереми Стейгу (Jeremy Steig) и Яну Хаммеру (Jan Hammer) во время записи в Нью-Йорк Сити. Его исполнение опять наполнило меня самыми положительными эммоциями и впечатлениями... Чрезвычайно музыкально-чувствительная личность".
Поначалу, Болин просто не мог поверить этому. "Он рассказывал: "Этот парень позвонил мне и представился Билли Кобхемом. Я ответил: "Да, да... Враньё, " - и повесил трубку," - рассказывала позже Норма Джин Белл (Norma Jean Bell), саксофонистка "Tommy Bolin Band" в 1976г. Основная идея, руководившая Кобхемом при создании "Спектрума", заключалась в создании того же материала, с которым он работал в "Mahavishnu Orchestra", но в более доступной и экспрессивной, динамичной бескомпромисной форме, так сказать, более остро воспринимаемый. Материал, которым можно бы было наслаждаться более непосредственно, воспринимаемый более интуитивно, "на ухо", не требовавший аналитического вскрытия, подобно работам МакЛафлина.
Альбом записывался в Нью-Йорке в составе: Billy Cobham (drums, percussion), Tommy olin (guitar), Jan Hammer (piano, synthesizer), Lee Sklar (bass), Ron Carter (acoustic bass), Jimmy Owens (flugelhorn), Joe Farrell (flute, saxophones), Ray Barretto (congas), John Tropea (guitar on "Le Lis"). Сессии начались с одного дня репетиций, после чего 14 и 15 мая 1973г. все треки были записаны в "Electric Lady Studios", за исключением "Le Lis" (партию гитары на котором исполнил John Tropea) и заглавной "Spectrum", которые были записаны 16 мая.
"Всё, что вы слышите – всё было сыграно в студии "живьём"" (Хаммер). По его словам, весь "Спектрум" был одной спонтанной импровизацией, джемом. Студийных наложений на альбоме нет.
Музыканты, вовлечённые в проект, умели пользоваться нотной записью. Все – за исключением Томми. Когда Билли предложил Томми играть по нотам, то был немало удивлён, узнав что тот совершенно не умеет их читать: он играл "на слух" и совершенно спонтанно, отдаваясь течению вдохновения, спонтанной импровизации. (Между прочим, многие замечали и очень часто в печати можно встретить высказывания относительно того, что Болин никогда не играл одни и те же песни "по-старому", т.е. не повторялся, но каждый раз – как бы "по новому"). "Кобхем позвал меня принять участие в записи "Спектрума" и я сказал ему: "Но я же не умею читать ноты!". Он ответил, что это не настолько важно. Я пришёл в студию, где он вручил мне нотный лист. Я вторично сказал ему, что не знаю нотной грамоты... Один день мы прорепетировали, а весь альбом записали за два дня. Так во время репетиций я подбирал аккорды... Я многому научился у тех людей... Различные стили, в которых я играл, помогли моему становлению как гитариста и помогли мне выработать мой собственный стилью. У меня есть свой собственный почерк, но он отличен применительно к различным музыкальным стилям. Здесь очень важны всякие индивидуальные мелочи, присущие каждому музыканту... " (Т.Болин). Не зная нот, Томми знал и превосходно играл уйму как джазовых стандартов, так и композиций джазового прогрессива ещё в до-"Зефирные" времена, и, в особенности, - в составе "Зефира".
Он представлял достаточно хорошо форму создаваемого альбома, а феноменальный слух позволял быстро ориентироваться в создаваемых композициях и с импровизированными гитарными соло проблем не возникало. Там, где более традиционно ориентированные джазовые гитаристы с математической точностью созидали бы целые комплексы запутанных сложных партий, вызывая головокружение массивами диссонирующих пассажей – там Томми Болин безошибочно преподносил ничем не ограниченный прямолинейный, тяжёлый и "сырой" звук бушующего огня и страсти. Однако изящество, с которым всё это преподносилось, могло вызвать благосклонность не только матёрых рокеров и джаз-менов, но и их подружек... :-)
"Те сессиии с Кобхемом были великолепным развлечением. Я был "в ударе"... Он написал для меня партитуру – и я ответил ему: "С таким же успехом вы могли бы поставить передо мной Пикассо", потому что я не читаю нот. Всё, что я сыграл на этом альбоме, было импровизацией"(Т.Болин).
Экстраординарный "Спектрум" дал мощнейший толчок зарождавшемуся музыкальному стилю: jazz-rock fusion, способствуя его внедрению в широкие общественного музыкального сознания, в т.н. mainstream. Уже с выходом в 1969 году альбома "Strange Brew" трубача Майлза Девиса (с Джоном МакЛафлином, исполнившим гитарные партии ) джаз начал отделяться от своих традиционных основ и – сливаясь с инородными музыкальными течениями – трансформироваться в нечто новое. МакЛафлин (John McLaughlin) позже продолжил начатый эксперимент в сформированном им коллективе "Mahavishnu Orchestra", в который вошли барабанщик Billy Cobham и клавишник Jan Hammer. Параллельно с развитием джаза развивалась и традиционная рок-музыка, становясь всё более искушённой, разнообразной и изысканной, впитывая разнообразнейшие музыкальные тенденции. Своим дебютным альбомом "Спектрум" Кобхэму удалось вывести джаз-рок из ставших уже узковатыми эстетических рамок джаза. "Спектрум" представил смесь джаза, фанка, рок-музыки в форме отвечающей требованиям молодого поколения любителей рок-музыки. Таким образом, были открыты двери для последующих фьюжн-проектов Chick Corea's Return To Forever, Alphonse Mouzon, Larry Coryell's Eleventh House. После прослушивания "Спектрума" легендарный рок-гитарист Джефф Бек (Jeff Beck) почти что сразу же перешёл к интенсивной разработке fusion, сделав беспрецендентный прорыв инструментальной музыки в 1975-76гг. с альбомами "Wired" и "Blow By Blow" и продолжая работать в это направлении многие годы (да, в общем то, в нём он работает и по сей день). Сегодня, - как и тогда, - "Спектрум" всё ещё выделяется невероятным сочетанием ритма, мощи, цепких мелодических изгибов, феерических импровизаций. Бесспорно, что Томми является крёстным отцом ориентированного на хард-рок фьюжн.
Нередко этот альбом признают лучшей работой Болина. Он отлично справлялся с различными музыкальными стилями, его отличительное гитарное звучание сочетало эмоциальную полноту чувств с молниеносными соло, плотными жёсткими риффами. Он был совершенно непохож на других современных гитаристов. На этой пластинке Томми предстаёт эдаким богом психоделической гитары, играющий на равных как технически, так и творчески с наиболее именитыми музыкантами прогрессивного джаз-рока начала 70-х. В значительной мере, своим триумфом альбом обязан именно ему. Почему Кобхем предпочёл именно его? – Джон МакЛафлин, например, вполне справедливо признаётся одним из лучших, величайших гитаристов в истории. Томми не был таким образованным педантично-техничным игроком, как МакЛафлин. Но электрическая тональность Болина, пульсирующее мелодичное хард-роковое звучание его гитары, смешанные со свободно структурированными джазовыми пассажами, сражали наповал своей агрессивной сексуальностью, вспышками спонтанных озарений. Великолепно владея разнообразными техническими приёмами и одарённый уникальным талантом импровизатора Болин, поддерживаемый сплочённой группой закалённых профессионалов, сумел продемонстрировать всё то, на что он был способен. И в течении последующих лет популярности фьюжн джаз-роковые испонители всё ещё будут пытаться найти гитаристов, способных на прорыв в направлении, заданном Болиным. Музыкальные спаринги Хаммера и Болина – одна из основных составляющих этого захватывающего действа: страстные инструментальные диалоги "вопрос-ответ", доведённые до накала, увлекающие друг друга всё выше и выше... Запилы, доходящие до истерики. Взаимодействие между ударными и стремительной гитарой установило соеобразную планку для многих гитарных героев, от Эдди Ван Хелена – до Джо Сатриани. "Спектрум" не только стал одним из высших достижений джаз-рока, но и представил дотоле мало кому известного молодого гитариста широкой публике: "Эта запись повлияла на всех... Билли Кобхем взял за основу этот убийственный ритм ударных, добавил "чёрный" фанк и предоставил Болину сходить с ума на всём этом...." (Narada Michael Walden – в 1976г. барабанщик "Tommy Bolin Band"). Джефф Бек (Jeff Beck) был одним из первых поклонников "Mahvishnu Orchestra" и к моменту появления "Спектрума" уже планировал поворот в сторону джаз-фьюжн. Во время гастролей по Британии в составе "Beck, Bogert & Appice" в январе 1974г. кассета с записью "Спектрума" была его постоянным спутником.
Вспоминает Майк Драмм (Mike Drumm): "В те времена я жил по соседству с Томми. Я знал о его совместной работе Билли Кобхемом, очень волновался за Томми и с нетерпением ожидала результата. После возвращения Томми из Нью-Йорка я навестил его и он дал мне кассету (к величайшему сожалению, в последствии мной утерянную) c записью ещё не вышешего альбома "Спектрум". Это было нечто потрясающее! Я наслаждался "Спектрумом" ещё до его выхода!..."
Альбом вышел в октябре 1973 года и произвёл настоящий фурор в музыкальной индустрии. Музыканты и критика были в восторге. Кроме того, несмотря на специфичность исполняемой музыки, "Спектруму" сопутствовал и значительный коммерческий успех. (Пластинка состояла из шести композиций. В конце 1990-х гг., в антологии Билли Кобхема "RUDIMENTS: THE BILLY COBHAM ANTHOLOGY" (2CD), был впервые официально выпущен седьмой трек, записанный для "Спектрума", но не вошедший в него: "All 4 One").
После записи "Спектрума" Болин уже был гитаристом с весомой репутацией. "Были люди, которые и слышать не слышали ничего о "Zephyr", "James Gang". Но все они знали "Spectrum"" - говорил Дейв Браун. Наряду с двумя первыми альбомами "Mahavishnu" альбом Кобхема до сих пор оценивается как одна из вершин фьюжн.
...Распад же "Энергии", тем временем, приближался неумолимо и был очевиден. Судорожные попытки удержать состав ни к чему не привели. Томми был подавлен невозможностью прорыва "Энергии". Записанные демонстрационные ленты не смогли привлечь внимания звукозаписывающих фирм как коммерчески бесперспективные. Всё рушилось. Томми был в отчаянии. А "Спектрум" уже привлёк к нему всеобщее национальное внимание - с этого момента Томми начинает становиться знаменитостью...
Очевидно, в немалой степени именно отсутствие денег (музыканты "Энергии" жили практически на уровне бедности: то выше, то ниже неё) и заслуженного широкого признания побудили Болина принять предложение "James Gang".
В мае 1973г. была предпринята попытка реанимации "Zephyr" в составе: Tommy Bolin (gtr), Bobby Berge (drm), Candy Givens (vcl), David Givens (bss), John Faris (kbr). В мае группа сделала одно выступление в "Art's Bar & Grill", которое было записано. Запись концерта сохранилась и была выпущена "Архивами Томми Болина" на компакт-диске под названием "Zephyr Live Art's Bar And Grill". "Конечными результатами возрождения стали пара выступлений – лучшие из когда-либо сыгранных концертов "Зефира". Группа чрезвычайно динамична" (Mike Drumm). Вероятно, что они собирались для второго выступления и в августе 1973г. Состоялось ли оно – установить сегодня сложно. Тем не менее, о какой-либо серъёзной попытке возрождения группы говорить уже не приходилось, так как в августе 1973г. Болин был приглашён в "James Gang".
Окончательный распад "Энергии" пришёлся на лето 1973 года, когда Болин получил приглашение на вакантное место гитариста в группу "James Gang", от которой он не мог отказаться. "James Gang" были на то время знаменитой командой, одной из успешнейших концертных групп США и представлявшей собой американский вариант "The Who". Базировались они в Кливленде. Их бывший гитарист Джо Уолш (Joe Walsh), после ухода из "James Gang" (октябрь 1971г.), обосновался в Боулдере и играл в собственной группе "Barnstorm". Именно Уолш был одной и основных составных раннего успеха "James Gang" в 1969-1971гг. Он знал Болина, восхищался его игрой на "Спектруме", но знал, что тот способен успешно работать и в рок-н-ролле. Он то и посоветовал группе взять Болина. А отчасти это было и благодарностью за то, что ранее Уолш "увёл" из группы Болина двоих музыкантов ("Он обокрал мою группу!..." - смеялся позже Томми). К тому времени "James Gang" вошли в полосу стагнации. После ухода Уолша в группу были приглашены два новых участника: гитарист Доминик Трояно (Domenic Troiano) и вокалист Рой Кеннер (Roy Kenner); группа выпустила два хороших, но, к сожалению, коммерчески неуспешных альбома. Разочарованный Д.Трояно группу покинул и перешёл в канадскую группу "Guess Who". По словам Джима Фокс (Jim Fox), - барабанщик, вокалиста и основателя группы, - уход Трояно был полностью взаимно согласованным. "Мне кажется, я недооценил талант Домми. По сей день я считаю его великолепнейшим гитаристом. Но я не уверен, что он подходил для "James Gang". И это, к сожалению, сказалось на нашей музыке. Мы перестали испытывать чувство удовлетворённости от нашей работы. Я не помню точно когда он ушёл из группы: до того, как нам порекомендовали Болина, или после этого. Но это было уже неизбежностью". Встреча Томми Болин с "James Gang" произошла в августе 1973 года.
Томми, в качестве демонстрации, представил музыкантам "James Gang" записи тогда ещё официально не вышедшего "Спектрума". Те были весьма впечатлены. Однако, заметили ему, что это не совсем то, на чём специализируется группа. На это Томми им ответил, что он также любит и рок-н-ролл, и совсем не прочь поиграть его в их группе. Прослушивание длилось 15 минут, после чего Болину предложили место в группе. В интервью 2005-го года Джим Фокс, в ответ на вопрос о прослушивании Болина перед приёмом в группу ответил: "Это было не столько прослушивание, сколько встреча. Проблема Доминика Трояно заключалась в том, что он был более сфокусирован на ритм-энд-блюзе, чем на рок-н-ролле, и это было следствием некоторых недоразумений и разочарований, потому что мы хоть и любили ритм-энд-блюз, но это было несколько не то, что нам было нужно. Он двигался и развивался только в этом направлении и никаких надежд на изменение, адаптацию у нас не было. Доминик играл рок-н-ролл не совсем естественно; чувствовалась в его игре некоторая натяжка, притворство. Я думаю, наша музыка не находила отклика в его сердце. И вот Джо Уолш позвонил мне и рассказал об одном парне, который должен был бы чудесно вписаться в группу... Его имя – Томми Болин... Этой рекомендации для меня было достаточно. Мне ничего больше не было нужно. Я переговорил с Томми, мы договорились о встрече. Я не думаю, что это было прослушиванием... Мы встретились в гостиннице, поговорили. Мы послали за Томми нашего дорожного менеджера, предварительно тщательно проинструктировав его.... В течении получаса после встречи с Болиным наш менеджер, в свою очередь, проинструктировал его, что если тот хочет иметь работу в группе, то он дожен будет произвести впечтление на меня и Дэйла (Dale Peters – басист группы); он должен будет сказать, насколько важен для него ритм-энд-блюз, рок-н-ролл; и чтобы он назвал Эла Грина (All Green) своим самым любимым исполнителем... и это сработало! Томми сыграл свою роль безукоризненно! У нас с Дэйлом просто челюсти поотвисали и мы только поглядывали друг на друга... И тогда этот наш дорожный менеджер не выдержал и просто рассмеялся! Это было великолепно... Томми действительно готов был делать то, что нужно было от него группе... Томми мог играть всё что угодно, в любом жанре, стиле. Правда, и Джо Уолш был таким же... Даже слишком... И таким же был и Доминик Трояно. Но была и существенная разница между ними. Томми играл естественно, и так, как он это чувствовал; это шло из него самого. Домми же играл нашу музыку потому, что ему её НУЖНО было игрть, потому, что от него это ТРЕБОВАЛОСЬ. У Трояно был свой определённый стиль, и играл он лучше, чем кто либо... – но этот стиль не был стилем "James Gang".
В немалой степени приём Томми Болина в "James Gang" был обеспечен не только его мастерством как гитариста, но и его сочинительским талантом: у группы был кризис с новым материалом и способность Болина писать яркие нестандартные запоминающиеся песни была, по-видимому, решающим фактором в деле приёма его в группу.
Новая версия группы выглядела следующим образом: Roy Kenner (лидер-вокалист, перкуссия), Jim Fox (ударные, пианино), Dale Peters (бас-гитара), Tommy Bolin (гитара, вокал, синтезатор). Сразу же после прихода Томми музыканты приступила к работе над новым альбомом в студии Cleveland Recording Company. Записи проходили в течении августа-сентября 1973г. Новый альбом очень зависел от песенного багажа Болина. Томми же имел много различных новых песен, кучу идей и море энтузиазма. Работа закипела...
Ещё до прихода Томми у "James Gang" была готова обложка для конверта нового альбома и придумано название: "Удар" (или просто – "Бац!"). Но на этой фотографии, приготовленной для обложки, в составе группы был изображен Доминик Трояно. Переснимать было некогда (очевидно, альбом готовился к выходу в очень спешном порядке); менять название альбома так же никто не хотел. Вот и решили в готовый снимок вмонтировать голову Томми Болина... Современные технологии позволили сделать такой монтаж совершенно незаметным... Уже в октябре на прилавках появился новый альбом группы "Bang", вышедший на лейбле "Atco\Atantic", с которым группа буквально перед этим заключила контракт. Запись альбома могла состоятся так быстро только благодаря Томми Болину как песеннику, занимавшемуся сочинительством песен последние пару лет и накопившему солидный их запас. Были использованы многочисленные демо-записи, записанные ранее Томми на приобретённую при помощи Майка Драма бобинную деку. Многие из песен "Энергии", написанные Болиным и Джеффом Куком, были адаптированы к "James Gang"; часть материала Болин создал в соавторстве с Джоном Тизером (John Tesar). Например, студийное демо "Got no time for trouble" (написанную Болиным совместно с Тизером) можно услышать в исполнении Джеффа Кука на вышедшем в "Tommy Bolin Archives" CD "Energy".
Насколько хороши были песни, предложенные новым гитаристом, говорит тот факт, что из девяти песен, представленных на альбоме, восемь написаны Болиным самостоятельно или в соавторстве (девятая же композиция – это вокальная импровизация без инструментального сопровождения). Можно с уверенностью сказать, что группа сумела превратить предложенные ей драгоценные камни в бриллианты. "Standing in the rain", "Must be love", "Alexis" часто и густо звучали в радио-эфире. Транслировались также и другие композиции альбома.
Для многих поклонников Томми Болина и по сей день "Bang" остаётся как бы квинтэссенцией его творчества, сущностью его наследия. Здесь есть не только яркие запоминающиеся мелодии – стремительное молниеносное гитарное соло в "From another time" напоминает о виртуозных пассажах "Спектрума": изящество, страсть, точность и крайне быстрый темп. Кажется, что будь оно сыграно и в два раза медленнее – всё равно бы ваши волосы зашевелились у вас на голове! Пластинка очень выгодно представила как композиторские, так и исполнительские таланты Болина, качества его гитарной игры, звучания, эффектной техники с элементами фьюжн, фанка, соул; его увлечение эхо-эффектами (Echoplex effects) – его отличительной "торговой маркой". Подобно Хендриксу, он извлекал из инструмента неземные звуки, стоны, всхлипы, отзывающиеся эхом. Болин, при этом, использовал устройства Echoplex, Sam Ash "Fuzz Boxx", MXR phase shifter .
Одна из жемчужин не только этого альбома, но и всего творческого наследия гитариста – нежная мелодичная баллада "Alexis": вокальный дебют Томми. Болин по праву гордился этой песней и попробовал давить на группу, требуя выпустить её как сингл. Но группа отказалась. Это обидело Томми и, возможно, стало одним из первых пунктов в ряду намечающихся разногласий. Хотя, можно понять и остальных участников группы: как ни хороша была "Алексис", но это был не свойственный группе трэк, к тому же, представляющий не столько "James Gang" как группу, сколько Томми Болина с аккомпанирующими "James Gang". Во время записи "Алексис" вокалист группы Рой Кеннер давал Томми консультации по части вокала, так как тот был неискушён в этом – "Алексис" была первой песней, на которой Болин предстал как лидер-вокалист. Если сравнить качество вокала этой записи с вокалом Томми на редких сохранившихся записях-бутлегах "Энергии", где он поёт – разница представляется весьма впечатляющей.
Соавтором "Alexis" был Джефф Кук. "Я написал "Alexis" и "Dreamer" – это две мои самые любимые песни, - говорил он уже 20 лет спустя, - Мне многие говорили, что именно эти две мои песни особенно трогательны, как никакие другие... Я расскажу вам эту историю. Когда мы с Томми сочинили эту песню, мы жили в Боулдере. Я никогда не был на Юге, я никогда не был в Нью-Орлеане, я никогда не был в Атланте. И я написал всю эту историю о парне, встречающем на своём пути в Атланте девушку, в которую он влюбляется, но которую не может взять с собой, так как она очень молода, а он отправляется дальше, в Нью-Орлеан. А дальше со мной случилось то, что я приехал в Атланту и вскоре встретил там женщину, которая была немного моложе, и мы полюбили друг друга. И оказалось, что вся её семья – Нью-Орлеана... Как вы думаете: как мы назвали нашу дочь? ... Я думаю, что это – одна из лучших его [Томми] песен... - Чувственность, сильная лирическая образность - и трогательная музыка, полностью передающая настроение песни..."
Стенли Шелдон вспоминает, что "Энергия" фактически "записала версию "Алексис" ещё на заре своей карьеры в Болдере. Томми, я и [барабанщик] Joe Vitale сделали эту запись. Это была очень хорошая, удачная версия – ей не суждено было воплотиться на виниле, но мне она нравилась намного больше".
Брат Томми – Johnnie Bolin – вспоминает о записи начальной редакции "Alexis": "Я был в студии, когда он [Томми] впервые исполнил "Алексис". Это было в в студии в Болдере... Он выключил свет. Он не был уверен в себе как в певце. Он всегда пел, но – по его мнению – был не настолько хорош, чтобы быть вокалистом".
"Bang" заслуживал внимания и получил одобрение в музыкальной прессе. Становилось совершенно очевидным то, что стиль игры Болина очень индивидуален – типично американский, но без характерной, так часто экспонируемой вежливой сдержанности и аккуратности. Сыро, грубый и несдерживаемый, но - изящный, мелодичный и изобретательный. Колеблющиеся мощные пробеги, которые – наростая - подавляют. Впоследствии, будучи гитаристом Deep Purple (1976г.), Болин говорил, что был удовлетворён альбомом, но досадовал об урезании композиция "Mystery" от первоначальной, более чем 10 минутной продолжительности – до представленных на альбоме 6 минут. На слова интервьюера о том, что на основании "Mystery" можно было бы попробовать создать нечто концептуальное – наподобие рок-оперы "Tommy" группы "The Who" – Болин ответил, что по его мнению концептуальные альбомы страдают определённой раздутостью и надуманностью и что он не испытывает ни малейшего интереса относительно работы в этом направлении .
Воодушевлённая успехом альбома, группа начала американское турне с программой, базирующейся на новых песнях. Томми Болин был уверен в себе. Предчувствуя, что фэны "James Gang" на концертах будут скандировать имя Джо Уолша и требовать его возвращения в группу, Томми заказал визитные карточки с адресом Уолша и на концертах, - в ответ на выкрики имени Джо, - бросал эти визитки в толпу, показывая всем недовольным, таким образом, что если кому-то хочется увидеть прежнего гитариста "James Gang" – то они могут обращаться вот по такому-то адресу... Болин был достаточно уверен в себе: "What the hell, I'll eat this month instead of starving".
Концерты проходили хорошо. Следуя моде на помпезность, группа превращала выступления в дорогостоящие шоу со светящимся конфетти, воздушными шарами, парашютами, искусственным снегом и шутихами. Было много дорогих спецэффектов, пиротехники. Группа выглядела сплочённым воодушевлённым коллективом. Играл Болин великолепно."Томми часто был, что называется, "в ударе" ("Tommy was on fire a lot!" - Джин Фокс). "Он всегда играл по-разному, не играл одно и то же дважды, в одном и том же ключе, не повторялся. Каждый раз – по-новому. Как и Джо Уолш... Я люблю джаз. И музыкальная свобода всегда была естественной и важной составляющей музыки для меня. Если все эти импровизационные хода подготовлены заранее – это скоро становится надуманным. А мы таким никогда особо не занимались, потому что знали чего ждёт от нас аудитория: непосредственного общения. И мы не старались играть нота в ноту.." Испытывал ли Томми нежелание исполнять старый материал группы? – Если это и было, то он никогда не выказывал этого. Во времена же Доминика Трояно это была одна из раздражающих проблем для Джина Фокса и Ко.
Сохранилось немного концертных записей "James Gang". И, как правило, они страдают недостатком качества звука. Но на всех группа звучит очень сильно. Томми Болин предстаёт в великолепной форме. Обычно концерт открывали "Walk away" и "Standing in the rain" (есть бутлег с записью этой песни с весьма впечатляющим и значимым моментом: вместе с группой её поёт зрительный зал). "Funk # 49" была расширена за счёт соло для ударных. "Lost woman" (кавер "Yardbirds") включала в себя сольные импровизации каждого участника группы: гитарное соло, соло для баса, для ударных. Интересны интерпретации "Облаков" ("Stratus") – композиции из альбома "Spectrum", исполнявшейся в ходе тура с продолжительными гитарными соло. Очевидно, что несмотря на свою коммерческую направленность, группа не чуралась и экскурсов в сторону джаз-рока: так, например, сохранились студийные демо-записи инструментальной джаз-роковой "Marching Powder", позднее вошедшей в сольный альбом Томми "Teaser". В концертных выступлениях группа была более разноплановой и раскованной импровизационно, чем казалась на первй взгляд. Сохранилaсь видео-запись: Don Kirshner's Rock Concert TV Show, - циркулирующая в кругах любителей и никогда не выходившая официально (несмотря на отличное качество записи). Здесь, однако, импровизационный элемент ограничен, исполнение приближено к оригинальным студийным вариантам.
Вскоре, тем не менее, стало очевидно, что упущено многое со времени ухода Джо Уолша. Потерянные позиции отвоёвывались с большим трудом: "золотое" время группы было ушло, появились новые рок-герои. Былую популярность времён Джо Уолша группе было уже не восстановить. "Bang" не имел слишком большого коммерческого успеха, которого он заслуживал, хотя уровень и качество нового материала значительно превосходили старый. Многим старым поклонникам группы не было дела до изменений в составе, до новых песен – они надеялись на возрождение классического состава с Джо Уолшем и хотели видеть на сцене только его... И по сей день "Bang" остаётся, наверное, одним из наиболее недооценённых альбомов американского классического AOR 70-х .
У Томми было пристрастие: где бы группа ни выступала – он после концерта обязательно отправлялся в местный рок-клуб чтобы поиграть с тамошними музыкантами. И слушая сегодня сохранившиеся записи таких выступлений поражаешься тому, что очень часто Томми играет там намного р аскованнее, изобретательнее, вдохновеннее и интереснее, чем во время официальных выступлений (и до "James Gang", и после них). Одним из таких "побочных" увлечений Томми была группа "The Good Rats". Записи их выступлений сохранились, но ничего из этого не было выпущено официально. Саймон Робинсон сказал о ней: "Частично содержит самую замечательную гитарную игру, которую я когда-либо слышал от Болина". Сохранилась и их запись с Кармином Эппайсом (Carmine Appice) на ударных.
А 3 и 4 июня 1974г. в денверском клубе "Ebbets Field" cостоялись захватывающие концерты состава "Tommy Bolin and Friends": Tommy Bolin (gtr), Russell Bizet (drm), Jeff Cook (vcl), Archie Shelby (prc), Stanley Sheldon (bss). По словам Шелдона, это был разовый проект и других выступлений не было. Сохранились записи этих выступлений, официально выпущенные в 1996г. на двух компакт-дисках организацией "Tommy Bolin Archives" ("Tommy Bolin & friends: Live at Ebbets Field 1974" и "Tommy Bolin & friends: Outtakes - Live at Ebbets Field 1974") – возможно, лучшая концертная публикация Болина, включающая разнообразные по жанру композиции: от латино-американского рока в духе "Santana" – до блюзовых стандартов, хард-рока, фьюжн.
Но, как бы там ни было, "James Gang" весьма значительно расширили его музыкальные горизонты и, по сути, открыли перед ним мир во всей его полноте, - говорит Дейв Браун (David Brown), - с ними он многое открыл для себя, многому научился; он понял, на что он способен".
За исключением Каррен Алибарри, в те времена Браун был ближайшим другом Болина. Работая дорожным дорожным администратором "Зефира", отказавшись от своей собственной группы, Браун стал гитарным техником Болина и путешествовал вместе с ним в течении последующих лет. "Мы заключили с Томми сделку: "Поскольку ты отказался от своей карьеры ради меня, - сказал Болин, - то в случае, если я не добьюсь успеха – я стану работать твоим гитарным техником, а пытаться достигнуть успеха будешь уже ты! Но если же у меня получится – то тебе не придётся о чём либо жалеть!.." - вспоминал Браун.
Но Болин начинает уставать от концертной рутины. По видимому, он совершенно не был способен переносить всю эту серую закулисную повседневность рок-музыки: изматывающие концертные гонки, переезды из одного города в другой, жизнь "на колёсах", повторяющиеся ежевечерние, относительно однообразные, выступления.... Ему становилось всё труднее и труднее проходить через это. К тому же, приходилось считаться с мнением более знаменитых коллег, у которых было своё вполне заслуженное и обоснованное эго. И вот, в любое свободное от работы в группе время Томми старается побывать в Болдере, пообщаться и поиграть со старыми друзьями. Случалось это чуть ли ни еженедельно. По словам одного из бывших знакомых, когда Томми бывал в городе - он играл несколько небольших концертов в разных местных клубах, а вырученные деньги тратил на кокаин. "За два года Томми провёл таких концертов, наверное, не менее двухсот!" (Моррис). Записи того времени представляют новые разработки старых тем "Stratus", джэмы базирующиеся на блюзовых и джазовых стандартах с характерным для "Energy" уклоном в хэви-психоделию, фьюжн...
И вот из этой вечно бурлящей богемной психоделической музыкальной лаборатории приходилось возвращаться в "James Gang"... Несмотря на первоначальное возбуждение, Томми быстро растерял энтузиазм первых дней работы с группой; общая атмосфера в группе скисла. Во всём, в конце концов, Томми обвинял группу: каждый хотел своего, не было единства... - Но, попросту говоря, ему просто надоело. Вначале он был дружен с вокалистом Кеннером, им нравилось петь вместе, но постепенно дружба сошла на нет...
Он многому научился в группе, приобрёл ещё большую уверенность в себе и рассчитывал на гораздо больший успех и результат вне группы. И хотя теперь-то у него, наконец, было денег гораздо больше, чем он мог когда либо желать ранее, он, всё же, не был счастлив как музыкант. "Я не думаю, что он был там творчески свободен, но это, конечно, приносило немалые деньги," - говорит Джефф Кук. И вот, на гребне славы и финансового успеха, Болиным всё более овладевает искушение попробовать успеха с "Энергией" ещё раз... Вспоминает Дэвид Гивенс: "Во времена "Зефира" слово "коммерция" было предметом наших насмешек и издевательств. Поэтому, когда Томми сказал мне, что он будет играть в "James Gang" – я долго смеялся. Ведь мы всегда с ним использовали эту группу в качестве примера того, чем мы никогда не хотели бы стать!... Но он только что записал великолепный "Спектрум"; он гордился этим, он приобрёл заслуженную известность в музыкальных кругах... А на момент приглашения в "James Gang" он оказался как бы "на мели", ничего особого не происходило и не намечалось – а он ведь так стремился к обеспеченной хорошей жизни и к финансовому успеху!..."
Весной 1974г. в "Criteria Recording Studios" в Майами начинается работа над новым альбомом. Запись проходила в напряжённой обстановке. Джин Фокс откровенно скучал и не скрывал этого. Болину казалось, что всё, чего можно было бы достигнуть с группой – уже достигнуто, ему хотелось чего-то более нового и экспериментального, чем делание песен для радио. К тому же Томми перешёл в открытую конфронтацию с вокалистом Роем Кеннером. А Кеннера одолевали проблемы личного характера, выплёскивавшиеся во вспышки раздражительности... Очевидно и то, что Болин, как автор львиной доли материала группы, требовал для себя всё больших прав, определяющих курс группы. Дейл Питерс был категорически против каких-либо отходов от уже ранее выбранной и разрабатываемой направленности...
Второй альбом текущего состава - "Miami" - был выпущен в июле 1974г. и отчётливо продемонстрировал наметившийся в группе раскол, утрату интереса Болина к исполняемой музыке и т.п. Отличный материал местами явно страдает из-за отсутствия живой искры, вдохновения; в особенности – первая сторона пластинки. Прекрасные песни, но сделанные, как бы, через "не хочу". От спонтанности и вдохновенности предыдущего альбома здесь мало чего осталось. Заметен крен в сторону "утяжеления" за счёт снижения общего темпа: только открывающую альбом "Riding on the highway" можно назвать "быстрой песней", да и то – с большой натяжкой. В основном, альбом среднетемповый. Настроения здесь – в отличии от "весёлого" "Bang" – преобладают угрюмые, меланхоличные. Аранжировки более скупы. Альбом содержал ещё одну балладу, представляющую Болина как вокалиста: "Spanish lover". Вторую сторону пластинки открывал новый гитарный стандарт "Praylude", переходящий в одну из лучших композиций Томми - "Red skies" (шедевр "Энергии", созданный ещё в бытность Гери Вильсона). "Summer breezes", "Head Above The Water"... И опять альбом был основан на материале Болина: он был автором или соавтором всех представленных треков.
Пластинка, тем не менее, заслужила положительную оценку самого Ричи Блэкмора: в интервью тот отозвался о Болине, как об одном из немногих американских гитаристов, делающих что-то интересное. Тем не менее, фэны, впечатлённые предыдущим альбомом, были разочарованы. "Маями" имела умеренный успех.
В июле 1974 года, незадолго до окончательного разрыва с группой, Болин принял участие в записи композиции "Invisible song" для дебютного альбома "Rollin' in the Rockies" группы "Rainbow Canyon", продюссированием которого занимался Jim Fox. Привлекательная песня хоть и не стала хитом, но много транслировалось в эфире и получила прекрассные отзывы. В начале 2000-х гг. была выпущен антология этой кливлендской группы, состоящая из трёх компакт-дисков. К немалому удивлению людей, интересующихся наследием Болина, оказалось, что в "Invisible song" оригинальная гитарная партия Болина заменена другой партией неизвестного и, к сожалению, менее оригиниального и талантливого гитариста. Чем было вызвано принятие такого решения "убить" этот исторический трек?... Очевидно, в силу вступили "авторские права" и т.п. На сегодня "Invisible song", с её мощной слайд-гитарой Болина, - единственная песня Томми, которая была выпущена при его жизни, но всё ещё остаётся недоступной на цифровых носителях.
А сладкая жизнь в "James Gang" для Томми Болина уже прокисла. Его хватило ещё на несколько месяцев. Уже в августе 1974, во время выхода и презентации "Маями", Болин заявляет о намерении покинуть "James Gang". Окончательно он покидает группу в октябре 1974г., объясняя это неудовлетворённостью музыкальным направлением группы. Его не устраивала также и роль "одного из" и он считал, что может добиться гораздо большего успеха как сольный исполнитель. "Colorado Times" сообщила: официально Томми Болин покинул группу 27 августа 1974 года и что последний концерт "James Gang" текущего состава состоялся 27 июля 1974 года в Waterbury, CT. Но в буклете к вышедшей в 1989 году компиляции "Tommy Bolin: The Ultimate" указывалось, что группу окончательно Томми покинул в октябре 1974 года. Сохранился плакат, уведомляющий о выступлении "James Gang" с Томми Болиным в составе 8 декабря 1974 года (а в это время Томми уже работал в Лос-Анжелесе над пластинкой Альфонсо Моузона (Alphonse Mouzon) "Mind Transplant"). Очевидно, он был выпущен ещё до того, как Томми покинул группу. В таком случае, более логичным представляется, что Томми окончательно покинул группу в октябре: вряд ли плакат выпускался бы за полгода до анонсируемого концерта...
На вопрос "Были ли "James Gang" демократичной группой?" Фокс ответил: "Когда Томми был в группе – у нас было четыре мнения, и большинство не всегда было очевидным. Я ненавидел это. Когда группа была трио, мы всегда прислушивались к "меньшинству", интересной была иная точка зрения. Если чья-то идея была настолько сильной, чтобы противостоять двум другим – мы прислушивались к ней. Это долго нас выручало".
Рассказывая о ситуации, сложившейся в группе, в группе, Болин упоминал об отсутствии единства, общей линии... Музыкальные направления членов группы не совпадали: один хотел одного, другой – другого... третий – третьего... Группу тянули в разные стороны – и результата не было. Основной причиной ухода, - по его словам, - была его "неудовлетворённость" – "unhappiness" – сложившейся в группе ситуацией. "Процес перестал быть творческим... "Обосновавшись в Лос-Анжелесе и будучи в составе "James Gang" я получил возможность написать множество материала, чтобы исполнять его перед большими аудиториями и, при этом, неплохо зарабатывать, но, в конце концов, наступил момент, когда мне захотелось бросить всё это. Наш певец хотел делать нечто иное, барабанщик хотел просто "делать деньги", басисту надоели все эти долгие выступления... Я бежал от денег," - вспоминал Болин уже в 1976г.
"Я позвонил нашему менеджеру, Майку Белкину (Mike Belkin), в Кливленд, и сказал ему, что я ухожу, - рассказывал Болин в 1974г., непосредственно после ухода из группы, - и он сказал мне, что я сам себя обкрадываю этим, так как потенциал группы позволяет ей зарабатывать немалые деньги. Я сказал ему, что я несчастлив более в группе и что об этом нечего больше говорить". По словам Фокса Томми не говорил с ним относительно ухода из группы: "Он сделал это через менеджера группы... Я чувствовал, что он обижен, что мне надо сделать какой-то примиретльный дружеский жест... У него были идеи, которые он – тем или иным путём - стремился осуществить. Мы все были согласны с тем, что "Маями" получился совершенно не тем, к чему мы стремились. И это, в основном, касалось вокалиста. Мы прослушали многих певцов, пытаясь найти замену. Всех, кто только ни приходил нам на ум; в том числе и близких друзей Томми. Но у нас ничего не получилось - они нас не устраивали... В то время Рой Кеннер имел личные проблемы, неприятности, отвлекавшие его... И у нас ничего не получалось". Рой Кеннер покинул группу уже после ухода Т.Болина.
Стенли Шелдон склонен рассматривать вопрос об уходе Болина из "James Gang" в несколько ином свете: "Там не было никаких проблем и сложностей. Когда Томми получил приглашение от "James Gang" – "Energy" находилась уже в состоянии развала, и это приглашение стало "последней капле". Томми и я всегда знали, что мы оба вернёмся к совместному проекту (что мы, частично, и сделали год спустя: выступления Tommy Bolin and Friends"). Выполнив свои договорные обязательства перед "James Gang", Томми вернулся Боулдер. К этому времени относится и наша попытка сформировать состав Болин \ Шелдон \ Marty Rodrigues \ Guille Garcia \ Mike Finnigan... "
В 1976г., будучи уже гитаристом Deep Purple, на вопрос о причинах ухода из "James Gang" Томми повторял всё то же: выступления в составе группы перестали приносить ему удовольствие; лидер группы – барабанщик Джин Фокс – был главным тормозом группы: его заботили только деньги и "стряпня заказов" на выступления группы; вокалист Рой Кеннер не обладал ни талантом, ни уровнем, необходимым для исполнения его (т.е. Томми Болина) песен; бас-гитарист Дейл Питерс не был особо увлечён и заинтересован самой музыкой – хотя обладал "потрясающим слухом" и, вероятно, должен был бы полноценно проявить себя в роли продюсера; их второй альбом "Маями" был неприятным экспериментом и разочарованием для него, попытавшегося написанный им материал втиснуть в рамки стилистики группы. Кроме того, вероятно Болин был обвинён остальными участниками группы или записывающей фирмой в том, что хит-сингл "Do it" (продвинутый на эту роль, очевидно, самим Болиным) не был успешным. И Болин был этим оскорблён. Даже до своего прихода в Deep Purple, несмотря на то, что "James Gang" проложили ему путь к широкой аудитории и массовой известности и популярности, он не рассматривал своё сотрудничество с "кливлендскими ковбоями" как высшую точку своей карьеры. "Я покинул "James Gang" как только мы начали прилично зарабатывать, - рассказывал Болин с ухмылкой в 1976-м, - но я оставил группу без ссор и скандалов. Я выкладывался на концертах полностью, я отдавал аудитории всего себя без остатка, и двигаясь на сцене, и играя материал... Но когда я оборачивался и видел барабанщика..." (с этими словами Томми делает непристойный жест в области промежности и смеётся) "Их обижала и раздражала моя привлекательность, притягательность для аудитории. Музыкальная связь между мной и остальными участниками группы была утрачена, и это начало сказываться на моей музыке. А всё, что у меня есть – это моя музыка...". По словам Болина, во время концертов Джин Фокс чуть ли не дремал за своей ударной установкой – разумеется, это субъективное предубеждение, но... Якобы, у Джина Фокса была куча всяких визитных карточек (он чуть ли не коллекционировал их); куда бы ни приезжала группа – у Фокса везде была куча знакомых, к которым он отправлялся звонить (за кулисами), якобы, просто во время гитарных соло Болина... Всё это, т.е. "отсутствие творческой кухни", бесило и разочаровывало гитариста.
Спустя несколько недель после ухода Болина Джин Фокс позвонил ему, чтобы в личной беседе засвидетельствовать своё почтение и сказать, что лично против него он ничего не имеет и ни за что на него не сердится. "К трубке подошла его девушка Карен . Мы болтали с ней несколько минут, после чего трубку взял Томми. "Эй, парень! – сказал я ему, - ты каждый день пропускаешь репетиции! Что-то не так?" - Он рассмеялся и мы примирились... К сожалению, мы редко с ним виделись. Ещё всего лишь несколько раз до его смерти... Он ведь всегда был в движении, вы же знаете... Если он был где-то поблизости от Кливленда, или же мы оказывались где-то поблизости от него - мы встречались... Мы встречались с ним незадолго до его смерти – он выступал в Кливленде с "Tommy Bolin Band". На мой взгляд, он выглядел плохо. Не знаю почему, но это натолкнуло меня на мысль, что он пристрастился к героину... Я помню, что у меня осталось после этой встречи чувство обеспокоенности за него... Мы, конечно, не были ангелами, но никто из "James Gang" никогда не употреблял героин. Когда увлечение Томми героином стало очевидным – это был очень грустный момент для меня, поскольку я знал, насколько Томми был увлекающимся и легкозависимым парнем: каждый раз – как можно больше... "без тормозов", что называется... Один косяк – хорошо; два – лучше; четыре – ещё лучше... и так далее... Если одна порция выпивки – это хорошо, то пять порций – просто отлично!... Но, несмотря на все его излишества, я не помню случая, чтобы всё это как-то отражалось на его работе. Не имело значения насколько он "загрузился": он выходил на сцену и полностью сосредотачивался на игре, на своих руках. Всякое бывало... Я помню много всяких дурацких смешных случаев, произошедших с ним... У него было плохое зрение, но он не хотел ходить в очках, поскольку ему не нравилось то, как он в них выглядит. В те дни ещё не было контактных линз. И, иногда, Томми не мог нормально видеть ни сцену, ни где она заканчивается... Что приводило к комичным ситуациям... Но, повторяю, чтобы тогда ни происходло – всё это не было связано ни с героином, ни с чем то подобным. Мы могли побаловаться косяком... Томми нравилось болтать о том, что он никогда не ложится спать, не выкурив четыре косяка. Но лично я никогда не замечал, чтобы это каким-то образом сказывалось на нашей общей работе. Возможно, мы просто все были слишком наивны... К несчастью, Томми был гулякой, любителем вечеринок, и ему нравилось быть "под кайфом" всё время – до бесконечности. Это не сказывалось на его игре – я говорю это вполне серъёзно, отдавая себе в этом отчёт. Томми был великолепен, но он всё глубже и глубже погружался во всё это, "в кайф", и ко времени его прихода в "Deep Purple" он открыл уже для себя героин, который, в конце концов, и доконал его".
[ Небольшое отступление, касающееся дальнейшей истории "James Gang". Согласно различным рок-энциклопедиям и справочным изданиям после ухода Болина и Кеннера группа распалась, но спустя некоторое время была реформирована. Согласно же Джину Фоксу всё происходило несколько иначе. "Я читал об этом, но это совершенно не верно. Мы не распались, а двинулись дальше. Нам долго не удавалось найти новых музыкантов, способных полноценно заменить ушедших. Нам тогда удалось сформировать по-настоящему интересную группу, но, к сожалению, из этого ничего фактически не получилось. В поисках нужного нам гитариста, первым делом, я и Дейл Питерс вылетели в Англию. Там мы прослушали свыше 75 претендентов, но окончательно ни на одном так и не смогли остановиться. В конце концов, мы решили, что ядром нового коллектива будут два гитариста: Bubba Keith (гитара) и Richard Stack (гитара, вокал). Но я чувствовал, что нам чего-то недостаёт... Нам нужен был настоящий, харизматичный, особенный лидер-гитарист. А именно вот такой уверенности в Ричарде у нас, увы, не было... Мы прослушали 75 гитаристов, в этом нам помогал Джимми МакКаллог (Jimmie McCullough). Он играл ранее в "Thunderclap Newman Band" и, на тот момент, уже был приглашён, начал играть в "Wings" Пола МакКартни – поэтому нам и в голову не пришло делать ему предложение! Когда же мы вернулись из Англии – он позвонил нам и спросил: не могли бы мы пригласить его в "James Gang"? Оказалось, что в течении того года, что он провёл с МакКартни в "Wings," он никогда не репетировал, не принимал участия ни в концертах, ни в студийных записях. Он был расстроен, обескуражен всем этим и, как ему казалось, ему не собирались платить. Но, некоторое время спустя после этого телефонного разговора, Джимми был вызван Линдой МакКартни: с ним переговорили, уговорили остаться – и всё утряслось. Очевидно, Пол МакКартни что-то пронюхал... И Джимми – как показало время – принял правильное решение: остался в "Wings". А мы бы могли иметь интереснейшую группу из пяти человек! Три гитариста: Bubba Keith, Richard Stack, Jimmie McCullough! "James Gang" были бы квинтетом! Так что мы не распадались сразу же после ухода Томми..." . Незадолго же до окончательного распада в составе группы побывали ещё два музыканта: Bob Webb (vocals) и Phil Giallombardo (keyboards, vocals). ]
В дальнейшем, уроки, полученные в "James Gang", помогут Болину выработать более приемлемый для него коммерческий подход к исполняемой музыке, что положительно отразиться на его сольных альбомах.
Покинув "James Gang", несколько последующих месяцев Болин - на деньги заработанные в группе - проводит за прослушиванием вокалистов, готовит новый материал, работает в студиях. Он возвращается в Боулдер, где объединяется со старым знакомым Стэнли Шелдоном и в конце 1974 года делает очередную попытку организовать группу. Предполагаемым вокалистом должен был стать Майк Финниган (Mike Finnigan; клавишные, вокал), который играл ранее с Джими Хендриксом, Дейвом Мэйсоном (Dave Mason). По-словам Стэнли, Майк – один из величайших белых блюзовых вокалистов: "У него в то время была группа "Mike Finnigan and the Surfs"... Они опередили своё время... Майк был чёрным парнем, рождённым в теле белого... Стремительный напор негритянских церковных песнопений... Раскачивая на сцене во время игры свой "B3 Hammond" - он был просто великолепен....".
Формируемый состав должен был бы состоять из Майка Финнигана (клавишные \ вокал), Стэнли Шелдона (бас), Джулли Гарсиа (Guille Garcia, перкуссии – экс-"Captain Beyond", Joe Walsh), Марти Родригеса (Marty Rodriguez, ударные \ вокал - экс-"Captain Beyond") и самого Т.Болина.
"Я хотел бы назвать группу "Энергией", - говорил тогда Болин, - потому что так называлась лучшая группа, в которой я когда-либо принимал участие. Я настолько сейчас оптимистично и энергично настроен, что мне самому в это трудно поверить... Я написал около 20 песен в течении последних двух дней. А ведь я не писал ничего уже около четырёх месяцев".
"Томми тогда по-настоящему был одержим ритмом. У нас было два барабанщика, перкуссионист на конгах, и Archie Shelby играл иногда на бонго-перкуссиях... Мы двинулись в сторону слияния с латиноамериканскими ритмами прежде, чем на них пришла мода..." (Шелдон).
Дела Болина управлялись фирмой "M.F.Bullet" – совместным предприятием Chuck Morris\Barry Fey. "Томми пришёл ко мне и сказал: "Меня грабили все, кто только мог. Теперь я хочу чтобы моим менеджером был ты," - говорит Фей, - "он был изумительным человеком. Он мог стать великим. Супер-звёзды любили его, музыканты любили его, девушки любили его... Его любили все! Он же хотел только одного: стать рок-звездой". Став менеджером Томми, Барри Фей оставляет занятие клубным бизнесом.
Будучи связанным контрактом с "Atlantic Records", Болин предполагал перейти к реализации собственного проекта: "Я хочу, чтобы новая группа поработала некоторое время вместе, и когда мы будем готовы – мы, возможно, отыграем неделю в "Ebbets" и пригласим руководство записывающей компании на прослушивание". Новый состав просуществовал около трёх недель, после чего Томми его покинул – преимущественно из-за стремлений Финнигана доминировать над группой и ввести в состав своего барабанщика. По словам же Стенли Шелдона, на тот момент Майк Финниган был более высокооплачеваемым музыкантом, чем он мог бы быть в группе Болина; в лос-анжелесской группе "Dave Mason and the Melons"он получал гораздо больше. Все эти события, со слов того же Шелдона, относятся к декабрю 1974 г.
Сохранилась запись радио-передачи под названием "Live In The Rockies", которая представляет состав: Томми Болин, Стэнли Шелдон, Marty Rodrigues (ударные - ex-"Captain Beyond"), Guille Garcia (перкуссии - ex-"Captain Beyond", ех-Joe Walsh), David Sanchez. "Я не помню именно это выступление... Мы несколько раз выступали... Мы с Томми тогда всё ещё продолжали искать вокалиста..." (С.Шелдон).
Ещё одна из ранних версий группы Болина (около конца 1974 – начала 1975 гг.) выглядела следующим образом: Томми Болин, Стэнли Шелдон, Ronnie Barron, Terry Reid. В таком составе группа выступила, как минимум, один раз. Ходили слухи о включении в состав барабанщика Альфонсо Моузона (Alphonse Mouzon – ех-"Weather reprt", Larry Coryell), хотя сам Моузон такие слухи опровергает. Существует запись половины песни ("Daddy was a Jockey"), авторство которой приписывается, якобы, этому составу. Однако, Стэнли Шелдон этого мнения не разделяет: "Это звучит подобно тому, что писал Джефф Кук, "Daddy was a Jockey, and he taught me how to ride". Я думаю, это пренадлежит Джеффу. Мне кажется, это эта песня не имеет никакого отношения к вышеупомянутым музыкантам. Это старый блюзовый станарт".
Ronnie Barron был приятелем Доктора Джона (Dr.John) и познакомил с ним Болина. Было проведено несколько репетиций в составе: Болин (гитара), Шелдон (бас-гитара), Dr.John Mac Rebennack (клавишные, вокал), Danny Kootch (ударные). По словам Стэнли Шелдона, у него сохранилась кассета с записью этих репетиций. В результате Dr.John (The Night Tripper) приглашает Томми принять участие в записи своего сольного альбома "Hollywood Be Thy Name". Последовали репетиции, записи. Но только одна из композиций с участием Томми была завершена: "Hollywood Be Thy Name" (позже и эти партии Томми Болина были перезаписаны другими гитаристами). "Мы записали пару версий интересной песни "Hollywood Be Thy Name".... И ещё пару других фанковых номеров. Альфонсо Моузон был барабанщиком на тех сессиях... Там мы двигались в направлении фанка. Впервые я тогда подумал: "Чёрт! Я играю фанк!..." (С.Шелдон).
Старый приятель, вокалист Джефф Кук продолжал работать в соавторстве с Томми над созданием новых песен. "Мы писали вместе вплоть до самой смерти Томми,- рассказывает Джефф Кук, - Это было несколько необычно, глуповато даже... Я жил в одном месте, он в – в другом. Я помню, некоторые песни – как, например, "Sweet Burgundy" и пара других – были написаны по телефону. Я был в Денвере, а он – в Лос-Анжелесе. Мы звонили друг другу, он наигрывал аккорды, я делал наброски. И они были написаны буквально по телефону. Смешно, не правда ли? Это говорит о том, какая связь была между нами. Ведь в Лос-Анжелесе много музыкантов, песенников – он мог бы связаться с любым из них . Но – так ли, иначе – мы работали вместе".
В конце декабря 1974-го Томми Болин, Стэнли Шелдон и Бобби Берджи всё ещё искали музыкантов, постоянно совершая перелёты то в Лос-Анжелес – в самую сердцевину музыкальной индустрии – то из Лос-Анжелесе – обратно, домой, в Денвер. "Я и Томми постоянно летали из Лос-Анжелеса в Денвер, и из Денвера – в Лос-Анжелес. Мы искали музыкантов. Нам помогал Барри Фэй, ссужая нас деньгами, - вспоминает Стэнли, - нам удалось вернуть Майка Финнигана, у нас в составе был Marty Rodrigues с теми парнями... Очевидно, мы должны были сделать несколько концеров в том составе... Я же припоминаю только репетиции..."
Томми был дружен с Ларри Корриэллом (Larry Coryell), в группе которого ("Eleventh House") играл композитор и барабанщик Альфонсо Моузон (Alphonse Mouzon; ex-"Weather report"). Через Ларри и состоялось знакомство с Моузоном. До этого Моузон был знаком с Болиным только по альбому "Спектрум": "Я узнал о Томми Болин после прослушивания "Спектрума" Билли Кобхема". А в конце 1974г., в одном из клубов Боулдера, состоялся их совместный сет: Bolin \ Mouzon \ Larry Coryell \ Sheldon. То же самое утверждает в некоторых интервью и Альфонсо Моузон. Но в других своих интервью он даёт немного другую хронологию: "Да, я услышал Томми на этой записи [т.е."Спектруме"]. Но прежде этого Томми играл со мной и Лари Кориеллом в Болдере в каком-то клубе. Или мы к нему присоединились там, или он к нам... Я не помню. Я помню, что впервые играл с ним в Болдере в 1973г. Я не знаю, сохранилась ли эта запись..." Иногда Моузон говорит о дате этих совместных джемов в более широком временном диапазоне : 1974 – 1975 гг.
В 1974г. Альфонсо принимает решение записать фьюжн-альбом, который бы представлял сплав фанк- и рок-музыки без углублений в сложные джазовые структуры. И уже во второй раз подготовка к сольному проекту Болина прерывается в декабре 1974-го, когда Альфонсо Моузон приглашает Томми принять участие в записи своего сольного альбома "Mind Transplant". В проекте должны были принимать участие несколько гитаристов. Томми Болин был принят в проект без предварительных прослушиваний: "После того, как я услышал его игру уже не было никакой надобности проводить прослушивания. Он был гитарным гением!" (А.Моузон).
6 октября 1974г. в студии "Glenn Holly Studios" (Лос-Анжелес) прошли репетиция в составе: Т.Болин (гитара), Rocky Grace (клавишные), С.Шелдон (бас), А.Моузон (ударные). Репетиции были записаны, но, в последствии, все плёнки были стёрты, за исключением той, которую забрал с собой Томми. Эта плёнка содержала и джем "The Real Thing", выпущенный добавочным треком на переиздании "Mind Transplant" в 1993г. Остальная часть уцелевшего материала была ремастерирована и выпущена в 1999г. организацией "Tommy Bolin Archives" под названием "Tommy Bolin & Alphonse Mouzon: Fusion Jam". Некоторые из джемов содержат ранние эскизы более поздних композиций Томми: "Homeward Strut", "Love Child".
Запись "Mind Transplant" проходила 4, 5, 6, 9, 10 декабря 1974 года в Wally Heider recording Studio "3" в Голливуде в составе: Alphonse Mouzon (drums, vocals, keys); Tommy Bolin (guitar); Jay Graydon (guitar); Lee Ritenour (guitar); Jerry Peters (keyboards); Henry Davis (bass).
Гитарист Jay Graydon был опытным и знаменитым студийным музыкантом, принимавшим участие в записи многих хитов различных групп. Второй гитарист, Lee Ritenour, был сравнительно молодым, но быстро прогрессирующим студийным музыкантом (в последствии перешедшем к сольной деятельности). Моузон задействовал в студии одновременно всех троих гитарситов (вместо проведения раздельных сессий). Гитарные партии для Ли и Джея были написаны предварительно нотной записью. Но поскольку Томми Болин нотной грамотой не владел – ему было предоставлено право исполнять свои партии "на слух", импровизированно, после нескольких прослушиваний основной мелодии. Весь материал альбома был написан Альфонсо Моузоном и представлял собой смесь джаза, фанка, рока. Томми Альбом часто сравнивают со "Спектрумом", но это совсем не говорит о его вторичности по отношению к первому. Гитарные соло Грейдона и Райтенауера безукоризненны, как и игра всего коллектива, но, конечно, именно оригинальная гитарная работа Болина в сочетании с точным, жёстким ритмом Моузона роковых для многих так и остаются "высшими взлётами" пластинки.
Принимал ли кто ещё участие в написании материала для "Mind Transplant"? - "Я написал и сделал аранжировки всех песен альбома. Томми дополнил гитарными партиями композиции, на которых он играл... Я написал гитарные партии для Ли Ритенауэра и Джея Грейдона... Томми не умел читать ноты, так что я положился на его эмоциональность. Он прослушивал основную мелодию один или два раза - и добавлял гармонию... Импровизации присутствуют здесь только в течении сольных кусков". (А.Моузон).
В отличии от "Спектрума", на котором гитарные партии Болина чредовались с клавишными партиями Хаммера, "Mind Transplant" предлагает каждого гитариста как единственного солиста в течении той или иной композиции. "Mind Transplant" более лаконичен и структуризирован, чем "Спектрум". Здесь нет "свободных импровизаций"; импровизация ограничена основной мелодией. Относительно игры Болина: первое, что бросается "в глаза" – упор делается не столько на технику, сколько на эмоциональность, подчёркнутую обильно применяемыми эхо-эффектами. Например, "Золотые радуги" - целая "драма в звуке"! Наверное, этот альбом содержит одни из самых основных для Болина и его самые любимые и наиболее часто используемые тональности и фразировки.
"Mind Transplant" вышел в марте 1975г. на "Blue Note" и содержал восемь композиций; на четырёх из них гитарные соло исполнил Болин. Состав группы музыкантов, принимавших участие в записи: Alphonse Mouzon (drums, vocals, keys); Tommy Bolin (guitar); Jay Graydon (guitar); Lee Ritenour (guitar); Jerry Peters (keyboards); Henry Davis (bass). (Как уже упоминалось выше, в 1993г. фирмой RPM альбом был впервые выпущен в CD-формате с добавочным девятым треком "The Real Thing" – 19-минутный джем, записанный 6 октября 1974 года в составе Mouzon \ Bolin \ Rocky Grace (keyboards) \ Stanley Sheldon (bass)).
Было сделано несколько выступлений с Альфонсо Моузоном для продвижения "Mind Transplant", однако Болин уходит, чтобы полностью сосредоточиться на сольной работе. ""Mind Transplant" является великолепной работой! Это фьюжн в его лучшем проявлении! Я всё ещё слушаю его как для вдохновения, так и просто для наслаждения... Если бы Томми был всё ещё жив – мы, несомненно, сделали бы ещё одну студийную запись. Мы говорили с ним ещё об одном проекте, но воплотиться этому в жизнь было не суждено... Наследие Томми Болина бессмертно, поскольку он на световые годы опережал своё время. Никто не смог бы сделать с гитарой того, что сделал он... Никто не использовал Эхоплекс так, как это делал он. Когда он использовал Echoplex, то Echoplex звучал как какой-то совершенно иной инструмент... Томми использовал Echoplex с пианино. Он получал и эхо, и повтор, и реверберацию ("he got the echoes and the repeats, and the reverb"). Он придавал всему этому звучание другого инструмента... Он делал это гениально... Он заставлял вас удивлённо восклицать: "Ого! Что это?!..." И это было замечательно!" (А.Моузон).
Интересно, что однажды Болин обмолвился: "Мой старый менеджемент пытался заставить меня отказаться от Эхоплекса, думая, что он делает меня через чур вычурным..." Название некоторых композиций альбома являются – по словам Моузона - отражением недолгой медицинской карьеры Моузона: "Carbone dioxide", "Nitroglycerine". Название же альбома он подчерпнул в одном из документальных фильмов о медицине: "Примерно за три месяца [до начала записи] я увидел один фильм... в котором диктор произнёс "Да, это похоже на пересадку ума". Мне это понравилось: "Ого! Это станет названием моего альбома!" Я никогда не слышал ничего такого. Круто!..." Часто этот альбом сравнивают со "Спектрумом" Билли Кобхема, отдавая пальму первенства то одному, то другому. Было ли между Кобхемом и Моузоном нечто вроде "дружеской конкуренции? – "Нет, отвечает Моузон, - не дружеская... Это больше походило на м еждоусобицу... "Мелодии Мейкер" писала: "Раунд 1... Раунд 2 – два американских чёрных парня спорят о том, кто из них – лучший". Всё это началось из-за того, что у меня был автомобиль Bentley с шофёром и я выступал в Карнеги-Холле в моих кожаных костюмах и в ботинках на большой платформе. Я больше подходил Голливуду - но я жил в Нью-Йорке... Я одевался круто! И я догадываюсь, что он (Кобхем), в своих тапочках, испытывал чувство некоторой ревности и он что-то упоминал в прессе на этот счёт..."
В начале 1975-го, в Лос-Анжелесе, в доме друга Томми Болина, Филлипа, в его студии "Glenn Holly Studios" были сделаны записи некоторых репетиций с А.Моузоном. Эти записи циркулируют в среде коллекционеров под названием "Rehearsals 1975 - Cucumber Jam" – запись, демонстрирующая в какой великолепной форме Томми находился в тот период.
"...Мы работали в Brothers Studio в Санта-Монике... Томми записал некоторый материал, вошедший позже в "Teaser". Некоторые ранние версии были записаны мною и Томми совместно с Рики Фатаром (Ricky Fataar – ударные)... Рики Фатар был в хороших дружеских отношениях с Томми... ранее он работал с Джо Уолшем... Втроём мы составляли тогдашний костяк проекта... и ещё кто-то, я не помню точно кто, делал наложения партий клавишных..." (С.Шелдон)
Atlantic Records, с которыми Болин работал в связи с участием в "Спектруме" Кобхема и в "James Gang", - благодаря содействию того же Билли Кобхема, - в конце концов, предложили ему контракт на запись сольного альбома. Первоначальный план составления пластинки был таким: первую сторону должны были занимать вокальные номера, вторую – инструментальные экспериментальные копозиции. Проект успешно продвигался, когда Atlantic Rec. начали осуществлять давление на Томми, которое тот рассматривал как навязывание продюссера. После разногласий с Кобхемом Томми разорвал соглашение и занялся подготовкой демонстрационных записей для предоставления их на рассмотрение другим записывающим компаниям – кандидатам на желаемый контракт.
При помощи и поддержке различных друзей и коллег Болин заказывает студию, принадлежащую "Beach boys". Именно "Beach boys" предложили Томми отказаться от поисков вокалиста и самому спеть все партии. Они же предложили ему и свою помощь в овладевании некоторыми приёмами вокальной техники. По слухам, в тех сессиях принимал участие Carl Wilson из "Beach Boys". Но Стенли отводит ему роль только как наблюдателя и консультанта ("...насколько я помню..").
Записи были спродюссированы на очень высоком уровне, прекрассно сохранились, и даже сегодня дают отчётливое представление относительного того, насколько Болин продвинулся в осуществлении своего проекта. Примечательна скурпулёзность, с которой отшлифовывались композиции: от первоначального аккустического варианта – до конечного. После прослушивания записанного материала представителями "Nemperor Records", Фею удалось заключить с ними соглашение относительно выпуска сольного альбома Томми Болина. "Nemperor Records" была молодой фирмой, учреждённой Натом Вейсом (Nat Weiss) - менеджером Джона МакЛафлина (John McLaughlin). Фирму проверил и порекомендовал Фею один его знакомый адвокат. Шёл апрель 1975-го года.
Однако, неожиданно, в течении ближайших недель Томми получает другое заманчивое предложение: от "Deep Purple"...
Виктор Мотуренко,
stratus-motor@mail.ru
Декабрь 2006 г.